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小野帶領他的“中國駐屯軍第三聯隊”在茶陵左衝右突，接連在狗子嶺、雲陽山遭遇了幾場血仗，保育院的孩子也被中國軍隊救走了。最後把目標瞄準洮水洲，想從這裏撕開一道口子，沿沔水直達酃縣，去摧毀遂川的中國機場。
獨臂神死後，茶陵抗日自衛團剩下的人馬，全部編入了黃牯的湘贛抗日遊擊縱隊，守在雲陽山一線，保護保育院。黃皓的四八一團調到洮水至八角寨一線阻擋鬼子的進攻。
戰鬥一打響前，黃皓就接到師部的命令，把洮水河的浮橋撤了。他正帶著戰士們隱蔽在東岸的山坡，嚴陣以待。很快，鬼子黑壓壓的一大片集中到了對岸的河灘，嗚裏哇啦地衝了過來。
“打吧，團長！”藍耀武輕輕地說了一聲。
“等等。”黃皓緊緊地盯著河裏的鬼子，等他們濕漉漉的剛從河裏爬上岸，迅速下達命令：“打！”
各種輕重武器一齊開火，手榴彈一顆又一顆在敵群中爆炸，鬼子一下子就垮了，退到河裏。
“號兵，吹衝鋒號！”黃皓大聲地喊著。
“衝呀！”
“殺呀！”
鬼子擁擠在河道裏，成了中國軍隊的活靶子。河裏到處是屍體，河水被染紅了。
這次攻擊失敗後，小野收縮防禦，把部隊撤回了城裏休整。
隆冬來臨，“大雪”是一年中日子最短的時期。“小雪大雪，煮飯帶菜”，日子短，天亮起床後，煮好飯，炒好菜，就到了中午，半天過去了；下午一樣，煮飯炒菜，天就黑了。過了冬至，日子又長了起來。“冬至長條線”，過去女人做鞋子繡花用手中的線來計算時間。冬至是一年中最冷的時期，寒風刺骨，河裏的水長了牙齒，一伸進去就咬手。這時候，人們一般是不出門的，大家圍著紅紅的炭盆火，男人抽煙，女人做針線活，孩子們繞在爺爺的膝蓋上聽老人說古。家裏窮，賣不起“白炭”，就烤“子茅火”。先用茅草碎柴在火盆裏燒一大堆大火，等明火滅了，就烤暗火，隔一段時間，用木棍撥弄一下火灰，火盆裏就出現星星點點，雖然不及炭火那般熱，還是很溫馨的。要是不得已出了門，就燒野火取暖。茶陵什麽都缺，就是不缺茅柴，茅草，幹樹枝遍地都是。先用茅草引燃，再放上幹樹枝，等火旺了，從大樹上掰下生樹枝樹葉都能劈劈剝剝的燒起來。野火很旺，熊熊的火焰一衝兩三米高，烤得臉熱辣辣的，但得不斷添柴，否則等明火一滅，剩下那點兒炭灰火，風一吹就化了。所以烤野火，一定得找茅柴充足的地方，柴少，火小了，就是不滅，也是“前麵烤火，後背涼”。