如何考驗宋二丹是個問題，因為馬上要采取行動。
一兩個月來，朱來福在管雪梅的精心照料下也得到了恢複，開始能在樹林裏跑操，能爬到樹上采集槐樹花和香椿，這些長在樹上的蔬菜在季節到來的時候歡快地生長著，給朱來福他們帶來了營養的補充。朱來福的胡須開始生長，頭發也與野草一起發芽。
吳承軒第二次擔任鄉長職務，參加縣裏會議也多起來。這一階段因為公務繁忙也顧不上照料管雪蘭了。管雪蘭也落得自由。本來還是花季少女，在春天裏就喜愛大自然，經常出去散步。大別山，廟會多，特別是春天，今天是娘娘廟，明天就是觀音山，挨著娘娘廟的孤山寺更是香火不斷。管雪梅跟她二姐有個約定，就是初一、十一、二十一，一月三天吃齋，要到娘娘廟燒香拜佛，說的是給吳承軒求子，也順便給父母超度，其實是給管雪梅帶食物。因為吃齋，帶去的都是素食，有青菜果蔬，還有大米白麵，這些東西，足夠一兩個星期用。最主要是帶去鹽和油，生活也得到了改善。要是需要肉食，也很簡單，山裏野雞、野兔和豬獾多，朱來福懂得，知道愛從那條道上走，就在那裏下套，或者挖上陷阱。捕捉這些雖說也很困難，但時而也有所收獲。逮住了，就夠吃上好幾天，三個人高興得不得了。說去說來，時間飛快，眨眼工夫又到這年的夏天。
經過一個秋天和一個冬天的剿匪，國民黨收效很大。蔣伏生、劉峙分別給國防部報告，大體內容相同。蔣伏生給蔣介石報告：
數月內，經過將士浴血奮戰，民團鼎力相助，餘匪盡滅，境內安定，路不拾遺。戡亂大局已定，救國之策甚果。
蔣介石收到電文，高興得嘴都合不攏，手諭國防部給予嘉獎，並抽調軍隊到江西剿匪，派胡宗南部西進，跟蹤剿滅共匪徐向前部。隻可惜，徐部已經西竄。四川軍閥，帶著他們的雙槍兵，根本不敵紅軍。劉得厚、劉文輝、鄧錫侯、劉湘等部相繼敗北，紅軍根據地也在逐漸擴大。