就在高嶺小學撤並之前不久，發生了一件驚天動地的大事。
馬麗雅因護送放學的孩子過河，被洪水卷走，犧牲了生命，年僅二十五歲。
高山靜穆，河水含悲。人們把白色的鮮花拋進龍溪，以寄托他們的哀思。
張衛民是當天傍晚就得知消息的，他忽忽趕到事發現場，隻見許多村民自發地組織起來打撈馬麗雅的屍體。
天色漸漸暗了下來，溪水依然咆哮著。張衛民讓有摩托車的村民們將摩托車開來，在龍溪岸邊一字排開，打開車燈照耀著河裏。
在晚上七點多鍾的時候，馬麗雅的屍體被撈了上來，隻見她麵色枯白，嘴角掛著一絲笑意，她走了，離開了高嶺，離開了她的親人，離開了這片土地上掛念她的人，走得是那麽的從容那麽的純潔，她的衣服被岩石撕爛了，一位老大娘拿來了潔白的床單蓋在她的身上。
多麽好的人，就這樣離開了，張衛民是多麽的痛心和不舍呀。他的心仿佛被刀剜了一樣疼痛。
殯儀館的車子開來了，家長們提議用擔架抬著她再看一眼她深愛的學校。擔架在前麵抬著，後麵是嗚咽的人流，淚水又形成了一條河，把所有人心頭的愛衝走。
車子載著馬麗雅向山的深處開去，在山巔亮成了一顆星，或許馬麗雅就是真正的天使，她隻是暫時地離去，她還會回來的。
人們自發地騎著摩托車送了一程又一程，直到看見城市的路燈為止。
學校通知了馬麗雅的親屬，第二天她的父母就趕來了，同時來的還有那位毛雪嬌老師，看到他們悲天呼地的樣子，張衛民心頭無比的酸楚，白發人送黑發人，這是人間多麽淒慘的悲劇呀。
鄉裏對馬麗雅老師的後事十分重視，專門成立了治喪委員會。高玉虎是委員會的主任，抽調大批幹部分工負責，有後勤接待的，有宣傳的，有準備材料的，有安排殯葬事宜的等等。