公社組織修好水渠後，隻解決了部分畈田的缺水問題，但對旱地的缺水問題還是沒有得到完全解決。梁家莊所在的生產大隊開辦的石灰廠賺了一些錢後，決定買一台20馬力的立式柴油機，用於全大隊旱地的抗旱和農作物的脫粒。
那時候生產技術還不發達，柴油機用於冷卻的水，不是像後來的柴油機這樣，可以在內部自動進行循環。柴油機是一邊將水抽進去進行冷卻，一邊將起了冷卻作用後的熱水在機體外排出。
這種柴油機馬力不大，但十分笨重，足有七八百斤重。大隊從其中幾個生產隊抽出了四個人外出購買。柴油機買好後，他們幾個人為了保證安全，決定將新購買的柴油機租一隻木船從水路運回。
柴油機裝上船後，他們隻想到水運比較平穩，根本沒有考慮到會有意外情況的發生。由於疏忽大意，沒有用繩子對柴油機進行捆綁固定。當木船行駛到大湖中心時，突然一陣龍卷風襲來。大浪擊船，柴油機倒向了一邊的船舷。因為重心失衡，造成了翻船。
南方的男人都會遊泳，人倒是沒有淹死，可柴油機翻到了湖裏，這可急壞了所有的人。那時候也沒有條件請起重機或吊車，即令有起重機或吊車，也無法到達這煙波浩渺的湖麵上。
在這種情況下，如何把柴油機從水裏撈起來，是一個亟待解決的大問題。為了防止船在湖裏往別處飄動，一名水性好的人跳到水裏，將柴油機用麻繩與鐵錨拴到了一起。
集體經濟不發達，不是每一個大隊都能買得起柴油機。如果不把柴油機從水裏撈起來，所有參與這次買柴油機的人，沒有一個人能脫幹係。在大家束手無策的情況下，有人提議請梁德武來想辦法。
社員黃明登提出了不同的意見：“他又沒有三頭六臂，他來了又能怎樣？他要是有辦法能把這柴油機從湖裏打撈起來，我用手掌煎魚給你們吃。”