“十月懷胎，一朝分娩。”村裏有一位孕婦已經足月了，還不見分娩。
甄孝賢這天中午在村東頭碰到她，很關心地問：“快足月了吧？”
“早就足月，超過預產期大概快二十天了。”
“那你還不趕快到醫院去看看？”
“農村人哪有那麽嬌貴，生小孩還要到醫院去，村裏人還不笑話我。”
“話不能那麽說，農村人有幾個像你這樣足月快二十天了還不生產的。我勸你還是求個母子平安吧，時間長了搞不好要出事的。你聽我的，明天就到醫院去看看是怎麽回事。”
這位孕婦不想去醫院檢查是有原因的。多年來，村子裏確實沒有人到醫院去生小孩子的。
農村婦女、特別是生了幾個小孩的婦女，對分娩的事看得不是太重。盡管甄孝賢對她耐心勸說，她還是沒有去醫院。這位孕婦更無知的是，明明早已足月了，還要回娘家。從娘家回來的路上生下了一個男孩。因為胎胞已經腐爛，嬰兒臉上像塗了一層稀屎一樣的分泌物。如果再晚不分娩，母子倆真的會出現生命危險。
這小孩出生在路上，家裏人給他取名“路生”。
由於路生出生在野外，剛來到這個世界時，就讓太陽刺了眼，所以見不得強光，看啥都是眯著眼。
路生五歲的時候又得了腦膜炎，命雖然是保下了，但智商就停留在了那個時候。大人教他一個很簡單的動作，教了多次也記不住，理解能力和模仿能力也很低下，村裏人都不叫他的名字，而叫他“瓜子”。
瓜子八歲的時候，父親去世，沒過兩年時間母親也去世，留下瓜子一個人。他父親隻有一個姐姐，嫁到離梁家莊很遠的一個地方，並且瓜子的這個姑姑很早也因病去世。從姑姑去世後，姑父基本不管這個可憐的內侄，幾個表哥也從不與瓜子來往。瓜子由於長年沒有人管教，活像一個野人。頭發如亂草，身上發出的味道熏人，夏天蚊子都不叮他。