農閑時，年輕人喜歡集在一起玩摸紙牌、打撲克。
梁德武的智商比村裏的一般人要高，凡是這類帶有一定賭博性質的玩耍，他是贏多輸少。村裏的年輕人想玩的時候，一般都不邀請他。讓他來參加玩耍，大多是在給他送錢。隻有想玩，實在湊不齊四個人時才叫他。
梁德武在農村所有的娛樂活動中，最喜歡下象棋。他認為：在所有的棋牌玩耍中，隻有象棋和圍棋是完全憑智商取勝，因為它不帶任何機遇和巧合的因素。
這天，生產隊派梁德武與同村的幾個青年人到鎮上去買化肥。在快要進鎮的橋頭邊，見一個人蹲在那裏擺象棋殘局。當地人叫這個地方“大橋頭”，是進鎮的一個門戶。意思是到了大橋頭，馬上就快到鎮上了。
平時攬零活幹的人都聚在這裏，是一個人群密集的地方。
梁德武停下來看了看，他見棋盤兩界之間不是寫著：“楚河 漢界”，而寫的是：“不準悔棋 不準來回將。”
梁德武為了試探擺殘局這人在象棋造詣上的深淺，就問他：“你敢在這裏擺殘局，你知道象棋是誰發明的嗎？”
“這還不知道，是唐朝宰相牛僧發明的。”那人很自信地回答。
“你可說錯了，象棋不是唐朝宰相牛僧發明的，在戰國時期就有了，隻不過是牛僧在增加了‘炮’‘士’‘相’的同時，還增加了馬蹩腿這一規定。”
梁德武此時反駁他，倒不是想與他賭殘局。而是為了在大庭廣眾之中，顯示自己比他知道得多。
擺殘局那人說：“象棋究竟是誰發明的，我們現在也沒有辦法來證實誰說得對。你要是真有兩下子，我們就賭一局，敢不敢？”他說這話時，明顯帶有挑釁和激將的意味。
梁德武是一個輕易不服輸的人，他仔細地看了看這殘局，認真地思考了一會後，就準備與他進行比試。