在一名登山隊員的陪同下，蘇明重新踏上了征程，風呼呼地吹著，雪花大片大片地灑落下來，零下二十多度的嚴寒不停地侵蝕著人的身體，從這裏向上走，已經進入了登頂的最難階段。
風特別大，如果按照正常的姿勢迎風而立的話，隻肖一個風頭過來，就能把人吹倒在地，甚至吹起，而且坡度陡峭幾乎呈直立狀，不過由於走的路線是中國登山隊走過的路線，所以一路行來，並沒有遇到什麽危險，就到了突擊營地。
這是衝頂的最後一個營地了，海拔在8300米，在這裏稍微一進食，檢查了一遍身上的裝備，鼓足了勇氣，蘇明又重新出發了，走到這裏的時候，蘇明已經感覺到身體有點承受不住了，雖然有輔助供氧裝置，但人仍然會覺得有點呼吸不夠的感覺，身體的疲乏也不會很快消除，積攢下來，讓人感覺越走越累。
每一步邁出，都要花費蘇明很大的精力，手需要用力，腳也需要用力，蘇明感覺自已就象一隻爬行動物一樣，在陡峭的冰崖上麵爬行著，身體的血液也都是冰的，人的思維也好象被凍住了一樣，機械式地向前走著、走著。
大約行走了兩個多小時，來到一個有三層樓高的岩壁下麵，坡度陡到甚至超過了九十度，蘇明正在發愁該如何攀登時，那名登山隊員指了指旁邊，蘇明這才發現岩壁上麵有類似金屬的閃光，走過去一看，岩壁上麵果然嵌著一個簡易的金屬梯子。
對方示意蘇明先上，蘇明也不客氣，揮舞著冰鉤就踏上了梯子，一邊攀登一邊想著這個梯子的由來，這麽高的海拔高度，誰能把這個梯子運到這裏來的，雖然隻是一個簡易型的，但登山的人自身的裝備背負還背負不過來呢，那還能背著這麽重的東西上到這裏。
蘇明不知道，這是七五年的時候，中國登山隊在這裏放置的，而在此之前，中國登山隊從這裏向上攀登的時候，都是一個踩著一個，這樣互相借著力才從這裏上到了峰頂，直到梯子建成後，從這裏上山的難度才小了一些。