桃花山距都城三十幾裏的路程，桃花村就座落在桃花山腳下，桃花山下鄰近的幾座村落都是青陽長公主的封地，青陽長公主的桃花宮就建在桃花山上。
馬車在坑坑窪窪的泥路上緩行，一路上，除了挑擔趕集、扛著農具下田的百姓，不時能見到三三兩兩結伴而行，穿著白色長衫的書生。
“這麽多人去參加花會？”
沈默初時以為這些書生也是去參加花會的，待馬車行駛了好一陣，一路上看到的書生不下百人，這才感覺好奇。
“非也非也。”
狄道小鳳搖頭晃腦解釋，青陽長公主每年舉辦桃花會的目的是為朝廷發現並舉存人才，但並不是每個人都有資格參加，品行不端、惡名在外的更是想都別想。
十年寒窗苦讀，一朝中舉，貨與帝王家，光宗耀祖，這是全天下所有讀書人的最高夢想，誰都知道，走青陽長公主的門道是一條入仕的捷徑，誰都想擠來碰碰運氣。
沈默搖頭苦笑，拋開科考的公平問題不說，全天下的讀書人有千萬之多，但錄取率也就那麽幾個，低得讓人絕望。
可以毫不誇張的說，被雷劈中機率都要比科考中舉的機率高，可全天下的讀書人趨之若鷙，除了傳統的舊思想根深蒂固外，無非就是一個利字。
三年清知府，十萬雪花銀，可謂是一針見血，不過話說回來，那是人家的夢想與自由，你無權幹涉別人追求自己的夢想。
越是靠近桃花村，路上所見的讀書人越多，這些讀書人大多是年青人，也有中年的，其中還有一些兩鬢白發的老書生，如此拚命，想不讓人佩服都不行。
到達桃花村時，村裏村外隨處可見穿著白衫的讀書人，沒有一百也有六七十人之多，馬車穿村而過，在坑坑窪窪的鄉村小道上行駛二三百米後在桃花山下停住。
聚集在山腳下讀書人更多，密密麻麻的足有幾百人，或三三兩兩的站在草地上，或坐在樹蔭下聊天，但無一例外，他們都眼巴巴的望著山上，眼神帶著幾分的狂熱與希望。