這一次遞狀紙的是兩個看著很憨厚老實，身上穿著打有好幾處補丁的粗布衣裳的中年村民，高的叫陳二柱，矮的叫林老石。
林老石是原告，狀告陳二柱偷了他家的牛，陳二柱自然不承認，鬧到最後隻能對簿公堂，有爭議的大水牛已拴在縣衙大門外邊，有捕快衙差看守。
“誰幫你寫的狀紙？”接過狀紙的文博心眼睛一眯，出聲問道。
“回老爺說，是南街羅秀才。”林老石老老實實回答。
“東家，有古怪，一般的窮苦百姓買得起牛嗎？”文博心把狀紙放在沈默麵前，壓低聲音說道。
“嗯？”沈默一怔，眯眼打量陳二柱和林老石。
文博心對站立一側的鄭大發使了個眼色，鄭大發點頭，轉身從側門離開公堂。
“你們都說那隻大水牛是自己家的，對吧？”沈默看著陳二柱和林老石，沉聲問道。
“是的，縣尊大人。”
陳二柱和林老石異口同聲回答，但神態都顯得有點緊張，不過這樣的反應也顯得很正常，在他們眼中，縣令是一縣的父母官，大得上天了，縣尊當麵，壓力能不大嗎？
“我再問一遍，大水牛真是你們家的？”沈默沉聲問道，臉上表情顯得很嚴肅。
“回稟縣尊大人，是的。”
這一次，陳二柱和林老石先答，顯得越發緊張，縣尊大人的官威壓迫得他們幾乎喘不過氣來，再者，他們心裏都有點發虛。
“確定不是族裏？”沈默接著問道。
陳二柱和林老石都點頭，舉手擦抹額頭上的冷汗珠子，縣尊大人這話是什麽意思？
“也不是幾家合買的？”
沈默繼續詢問，犁田耕地的水牛不是一般窮苦百姓買得起的，大多是族裏的族產，又或是幾家湊錢一起買的，他必須詢問清楚，也是破套的關鍵。
陳二柱和林老石點頭，顯得越緊張，縣尊大人為什麽不審案，偏要要問這個問題？