第七十回說賈政奉旨又去賑災，要這年冬底才回來，但是第七十一回卻寫他在八月以前就回家了。又說“今歲八月初二日，乃賈母八旬之慶”，於是底下就在賈母八十華誕連續幾天的慶典活動裏展開故事。
我說曹雪芹大體上完成了《紅樓夢》全書，不僅有脂硯齋的大量批語可以作為見證，也有曹雪芹去世不久後看過《紅樓夢》的貴族人士明義（字我齋）寫的二十首《題紅樓夢》詩（見其《綠煙瑣窗集》鈔本，現存北京圖書館）等資料可作旁證。我又說曹雪芹還沒來得及將全書文稿加以修潤，有些“毛刺”尚未剔淨，指的是有些地方前後不夠一致或互相衝突，其實這類“毛刺”細心的讀者都是能夠發現的。關於賈母年齡和生辰的交代，就是一例。
第三十九回，劉姥姥二進榮國府，才頭一次被賈母接見，書裏寫賈母問：“老親家，你今年多大年紀了？”劉姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”賈母向眾人道：“這麽大年紀了，還這麽健朗，比我大好幾歲呢……”按這樣的交代，賈母那一年才七十出頭，可是故事從第三十九回往下發展，時序交代得非常清楚，不像第一回到第十五回那樣有含糊之處，到這第七十一回，應該隻是從“一春”進入到“三春”，賈母無論如何不可能一下子就從七十歲左右到了八十歲。這就是一個“毛刺”。其實統稿時剔除很容易，隻要把劉姥姥自報的七十五歲改成八十五歲就順溜了。
賈母的生辰，究竟是在什麽時候？第六十二回探春有段話，各古本無差別，是這樣說的：“到有些意思，一年十二個月，月月有幾個生日……大年初一也不白過，大姐姐占了去……又是太祖太爺的生日。過了燈節，就是老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個遇的巧，三月初一是太太的，初九是璉二哥哥，二月沒人。”襲人道：“二月十二是林姑娘，怎麽沒人？就隻不是咱們家的人。”寶玉就指出襲人和黛玉同生日。第七十一回寫賈母生日卻是八月初二，與六十二回說的“燈節”（正月十五）以後差了半年多。這個前後不統一的“毛刺”，也應該剔除，辦法是把第六十二回探春的話改一下。