北院大太太指邢夫人。《紅樓夢》第七十五回，寫到尤氏從榮國府回到寧國府，隔窗偷看偷聽賈珍和其狐朋狗友聚賭尋歡的情景，其中邢德全的醜態最為不堪，尤氏悄向身邊大丫頭銀蝶說：“這是北院裏大太太的兄弟抱怨他呢！”現存古本《紅樓夢》（多稱《石頭記》）裏，“北院裏”又有寫作“北遠裏”的，總之都明明白白地寫出“北”這個方位來。
細讀《紅樓夢》（從古本到現今通行本），讀者都會在頭腦裏，大體形成對榮、寧二府及賈赦住處的方位概念：寧府居東，榮府居西，賈赦呢，他住在與榮府一牆之隔的另一黑油門的宅第中；榮寧二府前麵是榮寧街，二府之間原有夾道，屬於賈氏私地；為元妃省親，把夾道取消，將榮府和賈赦宅以及寧府中原有的花園合並擴大，建造了大觀園。書裏多次寫到榮寧二府以及賈赦宅裏院落屋宇的具體情況，前後基本上合榫，可見曹雪芹在寫這部小說時，他是“胸有成屋”的。
書裏西邊榮國府的人提起寧國府，稱“東府”。寧東榮西赦中間，這應是書裏賈氏兩府的空間布局。但第七十五回尤氏偏稱邢夫人為“北院裏的大太太”，這該怎麽解釋？
現為台灣東海大學教授的關華山先生，早在三十年前就以《〈紅樓夢〉中的建築與園林》為題撰寫了碩士論文，後在台灣正式出版，2008年天津百花文藝出版社將這部資料甚豐、論述甚細的著作提供給了我們，相信紅迷朋友們讀來都會興味盎然。關華山梳理出了《紅樓夢》中榮、寧二府的建築布局的現實性以及大觀園這個“文筆園林”的虛擬性，指出前者體現出儒家的重秩序、後者體現出道家的循自然，且以幾何形態來賦予不同的象征意義，即宅方而園圓。其中也對賈赦宅進行了研究，認為書中關於其“黑油大門”的交代，符合《明會典》中三品官階宅第的營造規定（清朝大體承襲明製）。我對關先生的研究非常佩服。但尤氏何以稱邢夫人為“北院大太太”，他的解釋卻不能苟同：“以‘北院’稱賈赦院，似無方位的實質理由，隻是習慣的稱謂，以別東、西院及下人的南院吧！”