我現在很少參與飯局，那天偶然應約而去，上菜之前，忽見一位仁兄掏出一套注射器，當著大家麵，若無其事地摟開上衣，給自己往肚子上紮針，不禁歎為觀止，旁邊一位熟人遂附耳說，你莫少見多怪，現在此類做法頗為流行，是注射胰島素呢，得了糖尿病，不願放棄口福……進餐時，那位肚子上紮過針的人士果然百無禁忌，吃得稀裏呼嚕。生命屬於各自，我沒有幹預他人生活方式的權力，但回到家裏想到飯局上的鏡頭，還是不免暗中訾議。
豎向，跟三十年前相比，如今人們不僅普遍得到溫飽，城鎮居民的飲食質量也普遍有所提高；橫向，跟世界上其他地方包括發達國家相比，我們中國普通市民進餐館——還不算快餐類餐館，指進去坐下來點菜的餐館——的頻率，應該屬於領先地位。這裏暫不涉及公費消費問題。總之，“打牙祭”這個舊語匯現在已經很不流行，因為普通百姓下趟館子已經不是一件難得的事情。吃香喝辣，本是好事，但正如古本《紅樓夢》裏所說：“好事多魔。”注意不是“多磨”而是“多魔”，也就是樂極會生悲，福兮禍所伏，現在有相當多的人患病，不是饑餓導致的營養不良，而是貪吃造成的營養過剩、營養失衡，糖尿病已不新鮮，更有痛風的流行——那更是一種“富貴病”，有的人士就因為鮑翅宴吃得過頻，導致體內嘌呤積存，一般先從腳拇趾縫痛起，嚴重後會竄至身體其他部位。
病了怎麽辦？當然需要檢測，需要吃藥。如今又很流行“食療”，而且似乎什麽食物皆有療效，以吃代治，似乎可以百病包除。我倒覺得《紅樓夢》裏所寫的一種治病方式更值得參考。書裏寫賈母帶著劉姥姥逛大觀園，興致過高勞累過度身體欠安，請來王太醫診治，這位王太醫號過脈後對族長賈珍說：“太夫人並無別症，偶感了一點風寒，究竟不用吃藥，不過略清淡些，常暖著一點兒就好了，如今寫個方子在這裏，若老人家愛吃呢，便按方煎一劑吃，若懶待吃，也就罷了。”寫了方子剛要告辭，奶子抱過大姐兒（鳳姐之女，後來劉姥姥給取名巧姐）來讓給看病，王太醫號脈、摸頭、觀舌後笑道：“我說了，姐兒又要罵我了，隻是要清清淨淨餓兩頓就好了……”書裏後來又寫到晴雯淘氣受了風寒，“此症雖重，幸虧他素昔是個使力不使心的，再者素昔飲食清淡饑飽無傷。這賈宅中的秘法，無論上下，隻一略有些傷風咳嗽，總以淨餓為主，次則服藥。”顯然，曹雪芹對王太醫主張的賈府奉行的“淨餓療法”並無反諷，而是一種充分肯定的態度。這倒恐怕並非曹氏家族的“祖傳秘法”，因為不少資料顯示，曹雪芹祖父曹寅是個“食不厭精，膾不厭細”的享樂主義者，精刻過《糖霜譜》等很偏僻的“美食指南”，後來不慎染上了瘧疾，康熙皇帝雖然對他破格關照，派驛馬飛送金雞納霜給他，卻也在李煦（曹寅同僚、內兄、《紅樓夢》中賈母原型的哥哥）的相關奏折上批評曹寅喜歡吃人參的陋習。皇帝恩賜的特效藥抵達時曹寅已經咽氣，家族這慘痛的遭遇可能促使了曹雪芹父兄輩特別是他自己的反省，懂得迷信藥物補品的害處，從民間總結出“淨餓療法”的秘訣。