幾個村民將那個婦人強行帶進了屋裏，接著屋裏傳來女人悲痛欲絕的哭聲，聞者動容。
項爻低聲道，“東家，這個禽獸強奸了那個婦人，還摔死了她的兒子。”
“禽獸！”楊易罵道。接著對村民們道，“誰是這裏的裏正？出來說話。”
一個花白胡子的老頭顫巍巍的走了出來，“老朽是這裏的裏正，他們是官軍，你們還是快跑吧！”
“官軍是保境安民的，豈能做禽獸之事。想來不會事出無因，說究竟怎麽回事？”
老頭欲言又止，嘴唇動了動，就是不說話。
“你這老頭，我們大人問你話，你就直說吧，不要磨磨唧唧的”周遇吉不耐煩道。
“大人？”老頭眼睛一亮，“你們也是官府的人？”
“我們大人是京城來的欽差，有什麽話就直說”周遇吉道。
老頭一聽是欽差大人，老淚縱橫，跪了下來，“欽差大人，你可要為我們做主啊！”所有村民們都跪了下來。
“說，怎麽回事！”楊易道。
“剛才老朽不敢說，是不知道你們的身份，如果你們是綠林好漢，或者別的人，老朽說了，會被說成勾結盜匪，請大人見諒！”老頭抹抹眼淚，“衙門修繕運河，征集民夫服役。為朝廷服役是俺們的本分，可這一年到頭沒個完，修城牆、服差役、做窯工一個接一個，死了好幾個。前些日子攤派下來又要修運河，鄉親們不幹了，你說男人們都出去了，家裏都是老弱，這莊稼也需要伺候吧！於是大夥尋思跟官府商量商量，緩些日子，沒曾想今天官軍就來催促上河趕工。既然官軍來催，我們去就是了，可沒曾想他們就跟土匪一樣，直接抓人，還搶東西，侮辱婦人……”
“朝廷的雜泛攤派有章程的，你們既然完成了，按理說不應該再輪到你們了！”
裏正歎口氣，“運河堵塞影響漕運，漕運衙門著急，不分青紅皂白胡亂攤派。”