大宋曆治平五年初夏，皇帝趙曙駕崩，受廟號英宗，同年七月，潁王趙頊登基，改年號熙寧。
新皇繼位，大赦天下，減免全國賦稅一年，同時，朝廷頒布各項新法令，曆史上赫赫有名的王安石變法正式拉開帷幕。
京城司馬府，一臉陰沉的司馬光端坐於大廳中央，而下首坐著的十數名身穿各色官服的男子中，沐家家主沐霄赫然在列，隻是他已然告老，並無資格再穿官服，此刻看來，卻是人群中最為特殊的一位。
等到司馬府隨從將朝廷下發的各項法令朗聲念完，坐於尾席的司馬康憤而一拍桌子：“這王安石簡直無法無天。”
“住口！”司馬康還想說些什麽，卻被自己的父親怒喝了一句，剩下的話原本便要脫口而出，卻也隻能硬生生忍住，“朝廷之事，哪裏輪到你這小輩評頭論足？”
周淮拱手道：“司馬公子所言也不無道理，想那王安石仗著輔佐陛下有功，頒布下如此荒唐的新法，簡直視祖宗家法如無物。”
聽聞此言，在座官員們都點點頭，他們便是唐鈺口中的大地主集團，大多都是諸如周淮一般自己在朝中圍觀，家中另有親戚在民間圈地，以官壓民，再以圈地得來的財富支持自己晉升，再倚靠權利吞並更多的土地，如此循環往複，從而達到一榮俱榮的發展模式。
而新皇頒布的法令中，隻這“方田均稅法”一條，便使得他們必須清出自己隱瞞的土地劃歸國有，嚴重損害了在坐之人的利益。
更加可惡的是，經過唐鈺改良配方後的化肥投入使用，使得整個大宋的糧食產量何止翻了一番，在他們眼中這便是數不盡的銀子，可按照朝廷下發的稅率收糧，他們隻能得到其中的兩成，手中的土地在減少，所收的地租更是一減再減，這終於使得那些腦滿腸肥的大地主們坐不住了。