下車的時候，姬玉笙的心情總算好了一些。
李鉦陪著她，向她介紹一路上的古跡，竭力讓她暫時忘掉楊恭恕的死，其實他心中何嚐不知，到了天寧寺見到了榮枯上人，馬上又會舊事重提。
姬玉笙心頭剛剛散開不多久的陰雲，又會重新聚攏。李鉦沒有別的法子，隻能把腳步放慢，心裏竟希望榮枯上人不在寺裏，忽然去了別處。
原來常州府治乃是自東西兩周吳太伯南奔至長江下遊南岸建立句吳的中心地帶，已有三千兩百多年的建城史。
春秋末期，吳王壽夢四子季劄封延陵，則是後來的常州。隋文帝開皇九年置常州，蘇、常二州極為繁華，與揚州一道，並稱三大“華城”。
而常州天寧寺，則是常州最大遊人也最多的去處。雖然是晚上，天寧寺燈火通明，還是遊人如織。
原來天寧寺不但是江南第一叢林，天寧寺的素齋也是揚名四方，各地香客前往天寧寺朝香，遊客瞻仰遊覽，都愛在此用膳。
二來合家共餐，或親朋相聚，也為寺廟添一把香火。天寧寺的素齋入口清淡，香味可口，加上佛土清淨莊嚴，能得享用，確是一件人生樂事。
李鉦好不容易把姬玉笙哄得漸漸開心，在一處攤點上，他給姬玉笙買了一個小糖娃娃，那娃娃圓臉大耳，笑容可掬，終於逗得姬玉笙破涕為笑。
兩人走到知客齋，一位僧人連忙迎出來，合掌問道：“兩位施主從何而來？”
姬玉笙取出楊恭恕交給她的令牌，拱手道：“先父讓我前來拜見榮枯上人。”
那知客僧乃是榮枯上人的大弟子，見了令牌，“啊呀”一聲，合掌道：“原來是楊姑娘（他以為姬玉笙是楊恭恕的親生女兒），我們正盼著你來呢！”
連忙把兩人引到方丈，道：“請兩位在這裏稍候，小僧去稟報師父。”