火州在柔然西南方，兩地相距七百七十多公裏，如今現代設備沒有辦法得到那裏的信息，隻能讓相距近一些的綠洲上的人前往探查。
相距最近的一處有修士駐紮的綠洲名為白塔州，因其內有一座高三丈的遠古漢白玉壘築的白塔而得名。
白塔州距離火州六十五公裏，州中現有兩名修士，都是築基後期。兩位修士一個出生禪宗，名為天藏，天癡上人的師弟，多年來一直在柔然苦修。另一位是尼瑪派的應卓，因觸犯教派法規，被罰到西域接引信徒三萬，目前依舊還差一萬八，瀚海之中，還是綠教教眾做多，其他教派都不好傳教。
其實兩人都不是適合駐守地方的修士，一個專心在荒漠中修築廟宇，為可能的過路人或者動物提供躲避風暴的所在。另一個則天天走街串巷，為各類民眾處理各種各樣的疑難雜事，或者行醫或者問卜或者調節紛爭等等，用實事打動一個個民眾，讓他們皈依長生天。兩人都不是特別關注其他事物。
其實兩日之前，就有牧民發現了火州方向的火焰山出現了道道紅光，照亮這個夜空，直至天明才消散。因山勢陡峭酷熱，沒人上去查看，報到州官住所，因沒有造成什麽損失，官員也沒當回事，傳到修士耳朵裏，兩位都沒大理會。
直到柔然城給這邊打了電話，這邊州官才知道火州出了大事，前去找兩位修士去處理。
兩位聽說已經有修士吃了虧，前進的也小心翼翼，但是走到火焰山的時候，還是遇到了麻煩，一群火蝠擋住了兩人的去路。
這種形似大號蝙蝠的怪物，全身冒著黑煙，能夠發出震懾心神的音波，築基修士遇到十來隻以上也抵擋不住。
兩人有心防備，在受到襲擊的時候才第一時間就做出了正確選擇，一路撤退，或者說轉身就逃了。