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太學生哀章，是西蜀梓潼縣人。哀章聰明伶俐，善於隨機應變，一向關心時事，看待時事的眼光，十分敏銳。
哀章在長安太學學習期間，卻因家庭貧賤，又不是世家豪族、仕宦之家出生，受到歧視冷遇，加之一向喜歡說誇大其詞的話語，被人認為言過其詞、品行不良，留下了不佳的名聲，而被別人看不起。
唯有長安市民王興，王盛等，十分敬佩哀章的才幹和學問，主動與哀章親近，哀章十分感激。
一天散學，有些閑暇，哀章於是與好友王興、王盛等人約定，相聚遊樂。
王興、王盛都是長安人，了解一些宮廷以及朝廷的逸聞趣事，雖身處下層，但有些見識，喜歡與太學生士大夫們交往，與一般的市井小民大有不同。
聽好友王興、王盛等人，講到攝皇帝王莽，對符命圖讖、祥瑞神跡的癡迷以後，哀章似有所悟，哈哈大笑起來，對好友王興、王盛等人說道：
“兩位兄弟：
大喜大喜！
回想當初，我哀章生不逢時，窮愁潦倒，龍遊淺灘，勃勃雄心、偉大誌向，不能夠實現，一向為人所不齒。隻有兩位兄弟，相信兄弟才幹，對兄弟一往情深，不離不棄。
如今,升官發財的機會，終於到了。到時候，我哀章加官進爵以後，一定不會忘記，兩位兄弟照顧、幫助我哀章的赫赫功勳。”
好友王興、王盛，皆不以為然。王興嗤笑哀章道：
“哀章大哥又在說大話，哄我們兄弟開心了。兄弟窮愁潦倒，衣食堪憂，哪裏有什麽喜事降臨呢？哀章大哥又沒有貴人提攜，哪裏可能飛來洪福，加官進爵呢？”
哀章猜中了王莽心事，急忙對好友王興、王盛等人解釋說道：
“兩位兄弟，有所不知，攝皇帝居位攝政，權高位重，卻意甚怏怏，心中似有不足。