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更始帝二年（公元24年）春季，討伐邯鄲劉子輿的戰事，正式拉開序幕。
“後大將軍”兼和成郡太守邳彤，率領自己和成郡所屬郡縣的奔命之兵數千人，充當討伐大軍的先鋒，先行出動，開始對邯鄲劉子輿發動反擊。
大司馬劉秀，自率“左大將軍”任光等信都郡主力部隊，奔命之兵約萬人，跟隨而進。
漢軍采用各個擊破的方式，先向各縣邑，逐步進擊，層層緊逼，慢慢蠶食，以剪除劉子輿的左膀右臂，擴充自己的地盤，增加自己的力量。
信都郡太守、“左大將軍”任光，接到劉秀軍令，立即行動起來，迅速出擊。
任光首先命令，屬下的主簿、掾史等文書人員，盡力多多地繕寫大司馬的文告，並派遣騎兵，奔赴各縣，散布討伐王郎的檄文，虛張聲勢，擴大玄漢王朝的影響力。
大司馬劉秀的文告上麵，大張旗鼓地寫道：
“布告天下官吏百姓：
大司馬劉公，已經發布了，討伐邯鄲王郎的號令，親自率領東萊郡太守‘城頭子路’，徐州牧力子都的大軍百萬人，由東方郡國出發，西征各路叛徒，直搗叛賊老巢邯鄲。
天兵到時，必將玉石俱焚。
望各郡國官吏百姓賢明士大夫，認清大局形勢，明白順逆真偽，及時歸順大漢，保全自己和宗族子弟性命。”
信都郡附近郡縣的官吏百姓，看見玄漢大司馬劉秀，發布的文告以後，輾轉傳播。
一時之間，信都郡周圍郡縣，聞聽大司馬劉秀，兵力強大，都**不安，驚慌失措，不知所從。
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一天夜晚，夜色蒼茫，大司馬劉秀，借著夜幕掩護，親自率領漢軍，發動突襲，快馬加鞭，抵達了信都郡西邊的堂陽縣（河北新河縣）縣城附近。
劉秀下令軍中，大量設置旗幟和火把，命令每一個騎士，手拿多個火頭的火炬，在大澤邊上，不停地來回奔跑，虛張聲勢，威懾堂陽縣城中的官吏百姓。