王孫滿讓安娘安排家宴，指定參與家宴的人除他之外，還有大夫人、二夫人、三夫人、大兒子元都、二兒子太都、三兒子古都、內管家安娘、妙雲、絲音、水雲，共十一人。
水雲是周國孫無忌將軍的女兒，年芳二八，容貌姣好，天生麗質，待字閨中。孫無忌曾有意將水雲嫁給古都，王孫滿沒有明確答應。誰知古都沉迷妙雲琴聲之中，得了相思病。
王孫滿是周朝第一謀臣，在朝中就數他的計謀最多。他在私生活方麵，娶了三個夫人和十個小妾，在男女之事上經驗豐富，也很有計謀。他自信有辦法治好小兒子古都的相思病。
這次家宴就是王孫滿為了治好古都的相思病而特意安排的。他有三種打算，第一，讓古都看到妙雲的年齡和“地位”，從而打消古都的念想；第二，讓水雲在席間顯露才華，讓古都看上水雲；第三，讓絲音在席間模仿妙雲琴聲吸引古都，作為第二人選。
王孫滿認為隻要用一位漂亮的女人占據古都的心，古都的相思病就會立即好起來。他想好了上下兩策。
上策是讓古都喜歡上水雲，明媒正娶將水雲娶過府來作為古都的第一夫人。他認為孫無忌將軍和他還算是門當戶對。
下策是讓古都聽了絲音的琴聲後，喜歡上絲音。然後，讓古都納絲音為小妾。絲音出身低賤隻能納為小妾，以治好古都的相思病。
古都病怏怏地躺在**，想象著後花園繡樓中的千金小姐多麽地美麗、賢惠、多愁善感，並一再下決心非她莫娶。
安娘來了，興衝衝地告訴古都，老爺要開一次正式家宴，家中少爺們都必須參加。古代貴族階級家裏開正式家宴很講究，有議程，有主題，在家宴上往往讓府中樂妓表演節目助興。
古都聽了安娘的話，一點興趣都沒有，推托有病不能參加家宴，懇請父母大人原諒。安娘是王孫滿府中資深的內管家，她早料到古都會這樣說。她也有辦法讓古都心甘情願參加家宴。