皇覺寺位於鳳陽山曰精峰下，周圍三山相連，一水縈繞，氣象萬千。老話說的好，再窮不窮和尚，在苦不苦禿驢。大元朝的和尚無疑是最幸福的和尚，他們有田產，能吃肉喝酒，能結婚，有錢了還能開當鋪，這幾年兩淮又是水災，又是旱災的，但寺裏依舊是吃穿不愁，和尚們常年如一曰的念經，吃飯，睡覺……
臨近黃昏，倦鳥歸巢，遠方家家戶戶炊煙嫋嫋，小路上已經沒人，隻有一個二十五六的和尚挑著兩桶水步履艱難朝著皇覺寺而行。這和尚穿著破爛如乞丐般的僧衣，身形也不粗壯，有些瘦弱，一張臉特別的長，額骨隆起，臉上布滿大大小小的土斑，留有稀疏的胡須，雙眼炯炯發光，眉毛又濃又粗，眉根都向上吊豎著，鼻子很大，鼻孔向上翹起，耳朵很長，幾乎垂到肩膀，嘴又大又寬，下巴比上額突出許多，竟然就是個醜到極致的和尚。
眼見著到了皇覺寺，兩個油光水滑的和尚穿著袈裟，剔著牙，悠哉迎麵而來，碰見醜和尚，上前打趣道：“重八，你今天可偷懶了，大殿銅缸裏的水到現在還沒打滿，飯可是沒得吃了。”
重八低頭前行，並未搭話，另一個和尚朝他呸的一口道：“窮要飯的，要不是方丈可憐你，早就餓死你個醜八怪了，整天陰沉著臉，就不知道自己那張臉醜絕人寰了嗎？真跟個小鬼似的，還裝的什麽深沉？”
重八依舊是沒有說話，反而加快了腳步擔著水到了大殿，將水倒進巨大的銅缸中，也沒歇上口氣，急忙就朝齋堂跑去，到了那裏，就剩下個掃地的老和尚，半點飯菜也沒有留下，老僧見他愣在原地，歎息一聲對他道：“重八啊，監院說了，你最近有些疲懶，一缸水要打上半天，伽藍殿裏的蠟燭被老鼠偷吃了，也是因為你偷懶，罰你不許吃晚飯。還說讓你去伽藍殿守著，若是蠟燭再被老鼠偷吃了，明天也沒有飯吃。”