胡宗憲字汝貞、號梅林，績溪縣龍川人，自幼接受良好的教育，文武兼習，後中進士，初任知縣。
此時他三十多歲，出任浙江巡按禦史兼右僉都禦史，行使總兵之權率軍南下。
胡宗憲三十多歲，麵相宛如一幅精心雕琢的石刻。麵容線條分明，輪廓清晰，給人一種堅定和穩重的感覺。
他的眼睛深邃而明亮，透露出一種睿智和睿思。高高的額頭和挺拔的鼻梁，彰顯著他的果敢和才幹。
他的嘴角微微上揚，似乎在微笑，流露出一種自信和從容。整潔的衣著和整齊的發髻，更顯得他們的形象莊重而端莊。
嚴嵩父子送行胡宗憲出征。嚴嵩關切道：“汝貞呀，此行幹係重大，全靠你了。”
胡宗憲感謝道：“恩師放心吧，汝貞寧可腦袋不保，也要為朝廷排憂解難，為恩師分憂。”
嚴嵩高興道：“不愧是我的好門生。”
站在一旁的嚴世蕃提醒道：“宗憲呀，去那邊和趙文華處理好關係，我知道你倆平常不怎麽來往，那邊的事缺他不得。”
胡宗憲回答道：“明白，東樓放心吧，我會和文華相處好的。”
嚴世蕃高興道：“好，祝你旗開得勝！”
且說張經被冤殺後，汪直抓住機會西進，一路攻城略地勢如破竹，震動大明朝野。
在京城西菀，嘉靖問嚴嵩：“胡宗憲已經南下了嗎？”
嚴嵩回答道：“胡宗憲已經率軍南下了。”
嘉靖皇帝滿意道：“那就好。”
此時的外圍戰局，汪直攻克了泰州，揚州和鎮江，大軍直指金陵城。金陵以東長江沿岸城池全部落入汪直的手裏。
汪直采用的戰術都是圍三缺一戰術，逼迫官兵棄城逃走，很多小縣城就是這麽收複了，
一般大的城池有大規模戰役，但兵部都下令他們保存有生力量撤退到金陵。