春有百花夏有月，秋有涼風冬有雪。
隻是涼州這一進入寒冬臘月後天寒地凍的讓人直打哆嗦，就沒了中原士子圍著火爐觀雪景吟詩唱賦的雅興。
朔雲郡北境，天水、朔雲、隴右三郡交叉處，大雪遍野，放眼一望，天地之間茫茫一線似不動潮水，一支軍伍默默在行進在已經被大雪蓋住的廢棄官道上，鐵甲沾雪，霧氣掩旗。
遠處十裏便是涼州有名的景山‘怪石嶺’。叢山疊嶂，怪石成林，是朔雲郡富貴人家踏春周遊的不二之地，最高的山丘之上更有蟠龍吐舌的怪誕巨石，堪稱是鬼斧神工，隻是這冬日大雪掩埋一切後於荒山野嶺並無區別，侯霖既沒心思也沒餘力到此一訪了。
怪石嶺下方便是一條坎坷的孤僻小道，沿路可直達天水郡南邊的三不管地帶，既無關隘又無村落，就連黑羌數次犯境都繞過這鳥不拉屎雞不生蛋的地方。
怪石嶺之下，一輛馬車停留原地，前後足有二十多騎官軍騎卒，不打旗號，可明眼人看見他們身上的甲胄就能認出是涼州郡兵。
打頭的一名將軍手裏提著一把軍中少見的長槊，看見風平浪靜的怪石嶺上突兀乍現幾個鬼鬼祟祟的人影，心裏便覺得不妙，不等他下令加快行程，前一刻還是白雪茫茫蓋山石的山嶺之上幾十個人影就憑空出現，揮舞著五花八門的兵器從嶺上衝了下來。
立著官家旗號的馬車簾角被拉開一幕，裏麵一名蓄須男子憂心忡忡的探出頭來對著手持大槊的將軍問道：“袁都尉？”
馬車內立著一小巧的木炭火爐用以取暖，有幾十名郡兵騎卒護衛的這蓄須男子身份極好辨認，畢竟不是什麽人都能穿上一身雪雁官補的大紅袍子，被稱為袁都尉的將軍折馬到馬車旁，好言安撫道：“長史大人不用擔心，隻是一些不長眼的草寇罷了，待末將驅逐幹淨我們在上路。”