寒冬臘月，按照民俗在除夕當日是要守夜的，所謂“圍爐團坐，達旦不寢，謂之守歲”。 除此之外各種講究也都少不了，譬如不論是朱門宅邸還是貧寒小戶，總會在天降大雪之時喝上一碗熱氣騰騰的臘八粥，這風俗起源於百年之前的景運年間。
相傳這位馬背上的皇帝在平**動亂之時有一年逢冬缺糧，不光底下的士卒每日啃枯草根來果腹，連他和幾位近臣也沒有糧食可吃，在饑寒交迫之時他跟著一隻通體烏黑的碩大田鼠走進田間，刨開鼠洞之後發現裏麵有田鼠過冬的糧食積蓄，糯米、胡桃……
景運皇帝用鼠洞裏的零碎糧食熬成一鍋粥，和幾位親信近一同食下，等到天下初定，景運登基之後，此事傳出後一件窘迫不堪的事情也就成了雅談，也就有了時下延續百年的風俗。
聶朗不知從哪搞來一件密封的食器，裏麵盛滿了泛著熱氣的臘八粥，變戲法般掏出兩個小碗笑吟吟道：“來來來，知道你不挑，隨便吃一點暖暖胃也好。”
怡親王雙手接過，兩人邊吃邊談。
燭火搖曳，怡親王大快朵頤，一連幹了三碗，吃撐之後很失風度的打了一個飽嗝，繼續道：“荊揚那邊的幾個我該稱王兄和王叔的逆王如何作想，我能猜出一些，自古以來削藩都是大事，我大漢以法度量國，可一樣有法不外乎人情之說，對自家人動刀子，本來就是大忌。”
怡親王隨意抹了抹嘴角，遲疑停頓後道：“逆王沒有輾轉騰挪的氣量，皇兄他更慘，不削，國亂，民不平。”
聶朗沉聲道：“我一把老骨頭半入黃土，也不如未央宮裏那些大臣們那麽在乎身前身後名，總想著生前撈不到一個王侯諡號，死後也要極盡哀尊。道不同不相為謀，我和葉荊嵐、鄭重忠是一種人，死就死了，死得其所就足夠。”
怡親王看著這位無權卻身尊的老人，不敢開口議論，既然聶朗先引出這話，那麽接下來的話語多少都會有冒天下之大不韙。