要查出一個人的蛛絲馬跡絕非難事。在現代互聯網的龐大數據庫之下，任何現實中的人都不可能完全地隱秘自己的行蹤。他曾經一度高估了從網絡上尋找相關人，相關事的難度。認為至少要一年半載才能找出那些微弱的，仿佛太平洋暗礁般的星星點點信息。直到他獲得了尹凡一族的某種數據搜索器的權限，他才發現搜索線索的工作比預想中的還要簡單。
夜空，人們所看到的不過宇宙恢宏空間的一角。這種狀況同樣適用在現有的互聯網世界中。無數互聯網用戶所瀏覽的各色網頁，訪問的各個網絡節點不過是互聯網龐大世界的零星一隅。在夜空中點綴的繁星，無論是質量還是體積，不足宇宙空間的百分之十。這也像是網絡的表層，一般人所看到的不過是互聯網宇宙的淺層漣漪。而更深層的，無論是遍布宇宙的塵埃與暗物質，這些奇異而黑暗的存在卻占了整個宇宙的70%以上——宛若深層網絡和黑暗網絡。無論是星空還是互聯網，遠比人們所想象的更深邃和黑暗。
訪問這些深層網絡和黑暗網絡，每一個潛藏在網絡海洋深處的網站和節點，都需要單獨的網絡代理和權限。它們沒有對外公開的訪問入口和網址。指向它們的IP地址就像是世界上不被人所知的，打開一個個寶庫的密碼一樣隱蔽。皇甫明在過去試圖訪問一個深層網絡中的節點，這耗費了他幾乎一個月的時間尋找IP地址和代理。
然而，尹凡一族的數據搜索器，就像是宇宙中無所不知的造物主一樣。外星人不但可以飛快地潛入到網絡海洋中，不留痕跡地訪問這些人類社會中極為神秘的網站和節點，甚至還能直接以最快速的算法，找出這些網站中的漏洞，以每個網站管理員的身份，從網站創建者的角度進行窺探。
於是，它們以黑暗為掩飾的秘密，在近乎神一般的數據搜索器麵前毫無藏身的餘地。