皇甫明還記得那段輝煌的時光。在那一年間，他成為了整個專業係的明星。那時，整個專業係都在流傳著他的傳說，他一度成為了眾星捧月的對象。
皇甫明大學生涯的第三年冬天，整個學校舉行了一場計算機代碼比賽。比賽的謎題隻有一段來自賽事委員會公布的代碼。比賽的規則不限，手段不限。當時，圍觀比賽的學生們都認為，這是一個無法破解的謎題，除了一段代碼，賽事委員會什麽都沒有告訴參賽者。
這就好像一道應用題，解答題目的條件根本不足。
不過還是有人堅持了下來，皇甫明也作為其中的一員，從這段代碼出發，嚐盡各種手段，試圖破解代碼背後的完整謎題。
一段代碼可以表示任何的可能性，還在苦苦解題的人們，幾乎不約而同地想到了同一個方向，這段代碼是一個密碼，需要經過密碼解鎖。破解之後的代碼內容，極有可能是一個網絡IP地址。幾乎所有人都那麽做了，他們嚐試了已知的所有密碼破解手段——莫爾斯密電碼，柵格密碼，RSA公共密鑰算法，3DES對稱算法——乃至於，有人甚至仿造出了當年納粹德軍所使用的恩尼格瑪密碼機，采用將近100年前的德國國防部的密電碼算法。
但是無一例外的，他們全都失敗了，通過種種破解方式所得出的答案，要不就是一段毫無意義的數字加字母組合，要不就是幹脆無法計算。
終於，所有人都失敗了，隻有皇甫明是個例外。
當時皇甫明另尋僻徑，用了一種幾乎可以是歪門邪道的方法。畢竟，他壓根就不懂密碼學，所以那時，他選擇了“作弊”。
他采用木馬和灰鴿子植入的方法，駭入到所有與賽事委員會成員的電腦中。也正是這個方法，讓他有了別人所不曾有的意外收獲。通過遠程監控他們的計算機，並搜索他們計算機的訪問地址，他意外地發現大部分賽事委員會成員都會訪問一個地方。這個“網絡地址”位於大學內部服務器的隱藏分區中。很快，他便順藤摸瓜地找到了服務器的分區地址。