第二十四章 儀慧
第二天，蘇大戶讓人把儀慧的丫環小芸找來，問她知不知道王貴和儀慧的事情，小芸收了大太太的好處，所以撒謊說新年王貴來家裏幫忙的時候，確實見過王貴有好幾次去過儀慧的房裏，兩人躲在裏邊呆好長時間，但具體做些什麽她就不知道了。
蘇大戶看小芸不像是撒謊的樣子，便揮手讓她回去了。
一開始的時候，蘇大戶還並不完全相信儀慧會做出與人苟合的事情，但是時間一長，全家人都在用異樣的眼光看他，還有人在他背後指指點點。蘇大戶開始有意地疏遠儀慧，連自己的兒子都不那麽關心了。終於有一天，蘇大戶趁著儀慧回娘家，托人悄悄把才幾個月的兒子送走了。
儀慧從娘家回來，發現兒子不見了，瘋了一樣找遍了蘇家上下，當她知道兒子再也找不回來的時候，她暈了過去。她再醒過來的時候，才發現她在蘇家的地位已經一落千丈，蘇大戶為了自己的顏麵，把她關到了後院，從此，儀慧在後院過上了孤獨的日子。
儀慧被關之後，精神開始出現問題，總覺得有人要害她，整日以淚洗麵，說著別人聽不懂的莫名其妙的話。蘇大戶開始還來看過儀慧幾次，但是見她一天比一天瘋癲，也就再也不過來了。
時間過得很快，轉眼到了民國十一年，這年五月的一天晚上，桐水鎮下了一場雷暴雨。大雨持續了整整一天一夜，雨水衝洗了桐水鎮的每一個角落。第二天早上，丫環小芸去給儀慧送早飯的時候，發現儀慧渾身透濕地躺在院子裏，已經昏死了過去。
從那天起，儀慧變成了活死人，雖然她還有呼吸，心也還跳，但是她卻沒有了任何意識和感覺。她隻能整天躺在**，靠別人的照顧。
然而，這隻是蘇家噩夢的開始。
儀慧變成活死人之後，照顧她的事落在了小芸身上。小芸雖然並不願意做這門差事但是也沒有推脫的理由。但是沒過多久，小芸變得疑神疑鬼起來，她說在半夜裏看到儀慧突然睜開眼睛看自己，而且一句話也不說，樣子非常恐怖。不過，並沒有人相信小芸的話，大家都覺得這是小芸為了推脫照顧儀慧而編造的故事。然而，小芸的情況變得越來越嚴重，她開始覺得自己白天也能感覺到儀慧在暗處看著自己，這讓她精神越累越恍惚。