因為一直用不慣毛筆，而抄錄結構圖的過程中，許三寶發現了一種很好用的東西叫炭筆。
炭筆就是工匠作圖做記號的時候才用得到，文人士子是不用的。說白了就是用柳枝燒出來的那麽一根碳棒，成本自然很低。
許三寶自然很喜歡，因為不用走到哪裏都帶著文房四寶啊。
而且他和宋應星學了怎麽燒製之後，立刻把炭筆改進了一下。專門用細細的柳條燒成很細的炭筆芯，打磨後在外麵用兩根細細的竹篾刻上槽，把筆芯夾起來，再用布條隨便裹起。這樣就成了很簡陋的鉛筆一樣的炭筆。筆芯不容易折斷，也容易書寫，不會搞得滿手是黑灰，還可以寫出比較小的文字。
宋應星也誇此筆大妙，如果不是這東西賣不出錢來，說不定可以借此發財。
忽然頭頂上飄下一朵茉莉花，落到了他頭上。
許三寶正忙著做筆記，沒有理會。
誰知接著就有第二朵，第三朵。
許三寶一抬頭，見到頭頂上有個假山的山洞，一個頭梳雙髻、黃發垂髫的明豔少女，也就是十二、三歲的年紀，從洞裏探出頭來，手裏拿著一個茉莉花枝，在抿嘴對著他笑。因為爬來爬去的關係，白皙如玉的小嫩臉上髒了一塊，發辮也歪掉了。
許三寶心想，這小姑娘大概是府裏的丫環吧，以李家的家世，斷然不會讓小姐們去爬山鑽洞的。
可愛的少女就是幹啥都可愛，許三寶也不氣惱，將頭上的茉莉花抖掉，繼續做自己的記錄。
那小姑娘在頭頂咳了一聲，說了幾句聽不懂的話，似乎是某國外語。
許三寶原本也聽不懂，假裝沒聽見。
那少女道：“兀那黑廝！”
許三寶惱火起來，這大明官話我還能聽不懂麽？我長得黑關你什麽事？凶巴巴抬頭瞪了她一眼。
那少女被他瞪得縮頭回去，不到一小會兒從假山裏爬了出來，忽然湊到許三寶身邊，說道：“你根本不是印度人。幹嘛穿得跟印度人一樣？”