許三寶端坐在袁老大人身前，聆聽教誨。
袁老大人說道：“以當前的局勢，內憂外患，我大明亡國在即。固守山海關固然可以謀得十年大限，但直隸、山東的叛亂此起彼伏，已不是兵力可以彈壓。遼東崩盤在前，皇太極隻需蓄勢待發，等我內亂影響到山海關防線，便可以輕易**，奪取北京。此後十年若我大明帝統尚存，則遷都南京，與後金劃江而治，是尚能緩圖的唯一可能。”
許三寶心中默默念道，老大人，您太厲害了，隻是曆史比您想象的還要殘酷。
“但是亡於叛逆，和亡於狄夷全然不同！”袁老大人厲聲道，“亡於張獻忠、李自成之流不過是改朝換代，亡於狄夷卻是我漢人世代為奴！”
許三寶正色道：“不管何人為帝，學生當摒棄前嫌，驅除韃虜，光複中華！”
袁老大人點點頭：“南明之時，北地盡失，南北銀價造成的矛盾也暫時消失。那時最需要的不是別的，便是錢！”
許三寶一怔，錢？為什麽是錢？
袁老大人道：“天下大勢，得勢者得天下，原本民心大義皆為勢，但幾年之後，敗局殘忍，民心盡失，骨氣也未必有了。那時候若還能翻盤的，放之四海而皆準的力量，拋開一切嘴皮子不提，便是隻有錢！我大明亡國就是因為錢！若能救國，也必須是錢！”
說著手指劃過地圖：“後金取下北地，難以過江，必先打穿川西、雲貴通道，而後才能徐圖江南。倭夷之害此時可怖，那時卻未必容於皇太極。倭人若染指江南，皇太極必然擾亂朝鮮，令倭人止步。那時要打開局麵，便要看誰得到列強的支持多，誰翻身快。”
許三寶眼前一亮，是了，不能老想著那些舊黃曆，這大明已然變了，曆史條件全然不同。這時便像是清末，麵對列強又要學習又要爭取支援，以夷製夷，斷然不能胡亂樹敵。