所謂的“蛇蟲鼠蟻”，指的就是陳煥明身為三州黑道把頭，手底下的那些小偷竊賊，地痞流氓，青樓娼妓，算命先生等等，一應下九流之人，都歸在把頭手下，形成一個團體，彼此間互相照應，才能成了氣候，也不至於受人欺淩。
如此說來，當日靈淵對汾州城門官說，自己認識周遭的瓢把子，倒也是無心之言，一語中的，卻是這位瓢把子，正是他的師叔。
自嘲一笑，陳煥明也是對靈淵道：“我就比不得薑映明那般道貌岸然，現如今也是墮了師父的威風，自不以華存門人自居，甘願跟蛇蟲鼠蟻為伍了。你大有可為，自不必與我一般，他日奪了華存門庭在手，也不必再向後人提起我的名號……”
靈淵聞言惻然，又是想要告訴師伯自己無心在權謀門庭之上。然而還不等他開口，就見陳煥明驟然抬頭，目光透過黑暗，看向遠方，隨即便聽得一連串腳步聲響，便有一名獐頭鼠目的瘦小男人快步走進火光範圍，一時跪在陳煥明腳邊，想說什麽又是看見靈淵在旁。
陳煥明伸手拉那人起來，又道：“有事就說，這是我師侄，沒什麽好避諱的。”
那人看一眼靈淵，暗道既然有“師侄”，把頭就應該有一個“師父”才對，自己一應弟兄幾個，卻是從來不曾聽他談及師門，也甚少見他展露功夫，便見了把頭還有秘密，原非自己所能窺視。不過黑道規矩森嚴，他也不敢多問什麽，這便領命開口，道：“把頭在上，那镔鐵之國……”
陳煥明性子急，也不學薑映明那般城府深，一聽“镔鐵之國”就是眼神一凝，打斷問道：“怎麽，镔鐵之國也起兵了？若如此，就要通知兄弟們準備撤了！楊重貴再厲害，也抵不過兩國……不，三國軍士聯手對付他！”
猥瑣男人搖搖頭，道：“非是镔鐵之國起兵，而是蕭老太後傳了懿旨出來，說是今年乃是她老人家八十九歲整壽，又逢中原與镔鐵之國締結邦交友好，便要設宴邀集三國各地高人同賀，把頭也在受邀之列，請柬已經遞到了汾州城的弟兄手裏，隻因戰火未平，送不出來。”