益州，聖光皇朝西北方的最後一道屏障，通過益州之後，便是沃野千裏、河道縱橫的慶州平原。
益州是一個多山的地域，益州十九縣，有十五個縣城在山地與河穀之中。
俗話說靠山吃山，益州的百姓，多半以采藥、燒炭、狩獵等職業為生。
小榮姓花，是桐梓縣的一名獵戶，他雖然才十七八歲的年紀，但已經在父親的指導下，練得一手百發百中的神箭。
這些天，小榮的村子裏還算平靜，但這個偏僻的小村陸陸續續來了一些難民和敗兵，說是有大量的蠻族人湧入了益州，十九個縣城已經有六個被蠻族人攻陷。
說起益州戰事，那些潰敗下來的士兵吐著唾沫破口大罵：“我們連蠻族人的影子都沒看見，縣老爺就帶著我們縣裏兩百名士兵開始逃難了，結果在荒郊野外被蠻族人伏擊，那個狗屁縣老爺當場就玩完了。”
聽到難民們帶來的消息，村裏的人陸續也開始了逃難。
小榮的父親也考慮過逃進慶州或者是深山裏，但很不湊巧的是小榮的母親病了，父子二人都在村子裏照顧她。
所幸村子裏留下來的人還有近百，小榮父親串聯了一下，組織了村裏十七八個壯丁，輪流在村子附近的山頭上瞭望，如果發現有蠻族軍隊過來，大家就趕緊逃進山裏去。
蠻族入侵了，但山裏的百姓們還得照舊過日子。
小榮早晨扛著他心愛的牛角弓上山了，然而剛開始狩獵不到一個時辰，他就猛然發現，村子的方向正嫋嫋升起一道煙柱！
小榮看著山下的煙霧，他的心猛然沉了下去。
丟掉手中的獵物，小榮像是豹子一樣在山間狂奔，朝著自己家跑去。
山路狹窄，荊棘和草葉從小榮的臉上、胳膊上劃過，但他已經顧不上這些了。
小榮用最短的時間跑到村子口，遠遠的，他就看到三叔的屍體，直挺挺的橫在村口的道路上，手裏還拿著一柄柴刀。