皇帝死於神罰！這個驚天消息如今正像野火般以帝都為中心向整個帝國擴散著，消息所至之處伴隨著混亂、恐慌和流言，諸多的流言版本中不乏虛言妄語，但有兩件事卻是被說中了——第一，不隻是皇帝本人，幾乎整個帕廷皇室和帝國最重要的現役重臣們統統都死在了這次毫無預兆的神罰攻擊中，帝國的大腦和神經中樞被一網打盡；第二，神罰發動的同時教團武裝開始大舉入侵帝國領土，短短一天新月共和國的國土就被早有預謀的教團武裝分割成了南北兩半，帝國其他領國與屬國的狂熱教徒們也在地區主教和事先滲透進來的獵魔團煽動下發動了大規模的武裝暴動，對此毫無準備的帝國軍事力量遭受了慘痛損失，數名伯爵與公爵還未來得及組織人手抵抗就被暴民衝進了自己的府邸，有人被亂刀砍死，更慘的則全家上了火刑柱。
在這帝國存亡懸於一線的緊要關頭，李維卻很遺憾地沒能及時得到消息，因為他此刻正站在蠻荒與文明的交界之處，方圓幾十裏內沒有任何人煙。
——新年第十三天晨·羅蘭湖畔——
“無論什麽時候看這裏都是如此廣闊啊，盧梭小姐你覺得呢？”望著遠方水天相接的一線，斯蒂芬妮跟李維問道。
“和我的時代比起來變化太大了……”李維則是在感慨著時間的殘酷與無情，他曾經帶隊在多山的瑞士地區轉戰數年，說誇張一點這裏的一草一木他都了然於心，然而眼前這座兩邊被群山環抱，中間湖麵一直延伸到地平線盡頭的湖泊讓李維認不出半點過去的影子，不出所料的話附近所有曾經存在的城市恐怕現在都已經被埋葬在湖底了吧。
“嗯，共振水晶，卡尺，擺錘……試劑要不要多帶幾管呢？”那位研究狂人施裏曼正在絮絮叨叨地整理著自己預備帶下水的裝備，完全把這次行動當成了一次普通的野外探索。