跟白宮之間的通話並沒有持續很長時間，也無法持續很長時間。沃爾頓中將隻用了五秒鍾，以最簡潔的話語將當前的情勢描述清楚，然後靜靜等待白宮的答複。
等候答複的這段時間，沃爾頓中將覺得這是自己人生當中最漫長的一段時間。整個美國的未來在這一瞬間跟他休戚相關，他跟白宮之間的一言一行，或許將改變美國的未來甚至是人類的未來。因為在當前的世界，並沒有哪一個國家將導彈防禦係統授權給超級AI，即便是暫時性的也沒有。
對於美國來說，這是一場賭博。
成功了，一切相安無事。如果失敗，那麽美國注定要在未來的幾年內失去對世界的話語權。
白宮那邊沉默了大約有十秒鍾的時間，然後話筒裏麵傳來了那位剛剛上任的年輕的美國總統的聲音：“授權！”
隻有短暫的兩個字，卻顯得無比沉重。
在得到授權命令之後，沃爾頓中將沒有任何的猶豫，即刻撥通了克裏斯頓實驗室的電話，將火炬的相關事情告訴給實驗室的主要負責人。在同一時間，他借助實驗室超級AI的語音錄入係統，輸入了愛國者導彈係統的秘鑰，並給予超級AI關於紐約局部導彈防禦係統的授權，時間為三分鍾。
做完這些事情之後，沃爾頓中將如釋重負。他已經完成了自己分內的事情，剩餘的事情就隻能交給實驗室的人了。他轉過頭來，厚重的手掌拍在少校的肩膀上，問道：“少校，你能夠告訴我你的名字嗎？
少校高深莫測地看了一眼沃爾頓中將，輕聲答道：“xi”
……
紐約時間，2036年1月1日，12：04：12，克斯頓實驗室。
收到防空司令部的消息時候，實驗室的負責人雷德博士幾乎以為自己收到了一份極為荒誕的新年禮物。他久居實驗室，與外界的聯係很少，自然不知道火炬飛走事件已經鬧得是滿城風雨。