貝裏斯派出十二名手下，兩人一組，分六個方向搜索綠洲。
探哨們騎著駱駝，緩慢向前，越來越小，消失在霧靄中。
各色人等佇立在沙丘上，遙望遠方。
四下裏安靜，風輕輕吹拂，偶爾響起叮當的駝鈴聲。光線昏黃，時間一點點流逝。幾隻三峰駝在掌駝人手中間或地掙紮，踢踏沙子，似乎有些不安。許多人心中，陰影在擴大。
羅塞爾焦急顯於顏色，不耐煩地來回走幾步，又站住。
柳拾肆糊塗起來，按此前推測，苦修士有辨別方向的法術，何必擔憂，直接找過去就行了。
他有所不知，就像東方修道者會煉製法器一樣，星羅國苦修士有一門技術，叫“煉金術”，能製造帶法力的煉金物品。先撇開星羅人穿越大漠的方法不說，他們找到灰猞猁商隊，靠的是“孿生螺盤”。此“螺盤”非彼“羅盤”，乃是兩個直徑十餘厘米的圓石餅，上麵雕刻有精細的螺旋紋，對在一起嚴絲合縫。如果將兩塊螺盤分開，互相間就會發射和接受信號，產生感應。製作螺盤的材料叫“烏晶石”，非天然礦物，是神族遺留的物品，非常稀少和珍貴。在委托貝裏斯運送的貨物中，藏有一隻螺盤，約翰身邊帶著另一隻，當雙方距離抵達三百裏之內時，螺盤共鳴，顯示出方位。
兩個多小時後，十二名探哨陸陸續續地返回，報告說什麽都沒瞧見。
羅塞爾臉色難看，衝貝裏斯咆哮：“不是說在七裏之內嗎？”
貝裏斯隻是服從感化術的施放者約翰，對羅塞爾無感。他當即反唇相譏：“有本事你自己去找，叫什麽叫。”
羅塞爾的臉抽搐一下，抬手往劍柄摸去。侍從卡特上前，小聲勸說道：“大人，我們先回去，同約翰教士長商議。”
柳拾肆冷眼旁觀幾人的舉止，突然哈哈大笑起來。“不必白費功夫，大月亮綠洲十有八九被黃沙吞沒了。我早就說過，死亡之海在擴大。”