一隻肥碩圓滾的土黃色大貓，生著可愛的小女孩麵孔，表情生動，呆憨中透出狡黠。
“遠方的客人，歡迎來到桃花源基地。”
少女貓語音清脆，說了一句後，繞過兩人，往右邊行去。它的四肢在虛空中奔躍，動作敏捷，一溜煙躥出老遠。
當歸急忙追趕，大叫大喊：“苗烏，停下，我有話說。苗烏，你不認識我了？我是何當歸。”
苗烏充耳不聞，悶頭往前跑。當歸加速，搶到頭裏攔住。苗烏停下，活潑開心地說道：“我是虛擬守衛者，本體苗烏大人在氣候與生物圈研究所，有空找它玩哦。”
說完，大貓繞過當歸，繼續奔跑。
當歸追上去，再次攔截，苗烏止步說：“遠方的客人，歡迎來到桃花源基地。”
接下來當歸攔截了數次，苗烏每次都重複相同的兩句話，要麽歡迎客人，要麽自稱虛擬守衛者，本體在研究所雲雲。
當歸記起，在稷湖小島上苗烏曾提到過桃花源基地，還自我吹噓一長串頭銜，詞匯稀奇古怪，聽不懂。現在它說的什麽研究所，同樣是陌生費解。
很顯然，“苗烏”可覺察到當歸和安棟左，這是他倆進入鏡像世界以來，第一次遇上能互動的物事，之前僅能夠單方麵觀察。其次，“苗烏”不具備自主反應，翻來覆去就兩句話，似乎按事先設置好的程序行事。
那麽，它是在真實世界中，還是同當歸一樣位於鏡像世界？
有一點倒是確定無疑，此苗烏非彼苗烏，另一個苗烏聰明多了。
安棟左見當歸和怪貓對話，十分好奇：“這是什麽東西，你認識？”
“以前見過一隻類似的靈獸，並不是這一個，”當歸無心解釋，急切道，“我們跟蹤這家夥，或者能有所發現。”
大貓在山洞中轉圈，四處亂跑，仿佛普通的家貓玩耍，沒有特定的目的和規律。過了一陣子，它掉頭向下，快速俯衝。