“我其實沒有什麽才能。”安文誠懇地說，“諸如國家大事，經濟振興，這種東西我隻是因為讀過幾本書，受過一些比較好的教育，所以才有一些看起來似乎很厲害的見解。但隻限於見解。我能為你提供一種思路，但我不知道具體實行的辦法。我會的隻是紙上談兵而已。”
“但那一樣難得。”羅英一邊說一邊在心裏感慨著“紙上談兵”這個詞。
“國家危亡之際，需要你這樣的人。”他說
“我很想為國出力，但我知道我自己的深淺。”安文說，“我隻能做好我能做到的事。能對你這樣的大人物表達想法，說一些或許會影響國運的話，已經足夠，也已經是我能做到的極限。”
“我也需要你。”羅英說。“你來到大城市求的不正是機遇嗎？如今機遇就在眼前——九老中的一員邀請你加入他的幕僚團隊——雖然這團隊還沒有建立。”
安文沒被這個帶著誠意的玩笑逗笑，他隻是搖頭。
“你還記得泥裏烏龜的故事吧？”他問羅英。
“漁夫捉到一隻三千歲的烏龜殺掉了，國王知道後，將烏龜殼重金買下，用精美的盒子裝下，再用絲綢錦緞包裹，放在金碧輝煌的殿堂之中，供國人瞻仰。夜裏國王夢到神龜，便問神龜是否感到榮幸。
“他沒有想到神龜一聲歎息，說：我寧願拖著尾巴在泥裏活著打滾，也不願被供奉到宮殿中卻已經死掉。”
安文看著羅英：“我就是那隻烏龜。我寧可在市井裏作為一個小人物活著，也不想在宮殿裏作為一個大人物死去。人各有誌，你就不要強求我了。”
十八歲的年輕人，有著與這個世界上其他人不同的經曆，那經曆使他有更廣闊的眼界，因此他明白政治鬥爭的激烈與難以預測。
他並不擅長這種事，也不想利用羅英來對付吳正，因為那樣未必會成功，而且對羅英來說風險太大。他擔心自己會害了羅英。