寧都位於天寧最東北處，此城北臨大聖、太和，東接天全，地勢險要，寧戰定都於此，正是天子守國門的氣勢。天寧、太和和天全交界之處，有一座方圓近十萬裏的大湖，北疆內陸之人平生難見大海，因見此湖廣大，幾是無邊無際，有似大海汪洋，世人便稱此湖為分龍海，分龍海內島嶼星布，不下千數，這些島嶼大者千餘裏，小者隻數十裏，湖中島民自成一國，號曰大秦。此國名雖為大秦，可在滿是疆土動轍數百萬裏大國的北疆而言，卻與這個大字半點也沾不上邊兒，隻是此國雖小，卻是大大有名，隻因這分龍海千島之中，有一座方圓三百餘裏的隱仙島，島上別無居民，隻建有一座道觀，住著一群道士，便是位列正道十二大派之一，大名鼎鼎的分龍觀。葉瀾和莫瑤要去明德書院，由寧都徑向東南，入大秦境，過分龍海，再向南直行七十餘萬裏，便是明德書院地界了。
莫瑤拉葉瀾離開寧都，隻是為了讓蘇婉不再見葉瀾之麵，免得她更增惆悵，至於要去何處，她本來也沒做打算，現下她已將伏魔贖罪之事放下，又有葉瀾相伴左右，隻覺前所未有的輕鬆自在，葉瀾既然說要去明德書院尋燕卓然，她自無不允之理，當下兩人牽手而前，徐徐向東南飛去。
兩人此行既然是去見燕卓然，路上飲酒閑談之時，自不免反複將他掛在嘴邊。葉瀾與這位結義大哥相處之日雖不甚久，但對他的人品才德都極是欽佩，這數年不見，極是想念。莫瑤在天虛峰時，常與文峰鬥酒閑聊，文峰酒後言語無忌，說起燕卓然時，總是左一句臭窮酸，右一句假正經地胡罵。莫瑤的父親莫頡便是個落魄書生，她心中雖怨父親癡情而死，撇下她一人在世間受苦，可心中實是愛極了父親，因此所遇之人若有幾分書生氣，她便不自覺間更先多出幾分好感。這時聽葉瀾沒口子的誇燕卓然如何俊逸出塵，心中便也對這位明德書院的得意弟子高看了幾分。