正值隆冬苦楚，此時的荒野中寒風裂膚，在距離唐河不遠的一片樹林內，正靜靜的潛伏著幾個劉衍軍中的夜不收。他們個個大襖氈帽，都是一副普通民戶打扮。在幾人的身旁，還停著多匹騾馬，馬嘴都上著嚼子。
此時他們正機謹地對四處張望，過了唐河，再往南不遠就是定州城。往北方向，幾十裏外就是慶都城，再往北過去不到百裏，就是保定城。如此遠的距離，他們當然看不到慶都城與保定城。
極目四顧，似乎天地中除了麥田就是河流，除了河流就是麥田，幾乎每隔數裏就有一個村莊。這慶都便是後世的望都縣，西麵太行山遠望在際，境內平原坦**如砥，土肥水美，在保定府內素有“珠泉萬畝之鄉”的美稱。
不過此時寒冬蕭條時節，似乎到處都是一片黃黑顏色，幾人騎著馬匹，不在官道上行走，凍得堅硬的麥田也非常好走。不時可看到一些嫋嫋輕煙騰起，那當然不是炊煙，而是清兵四處肆虐焚燒村莊的痕跡。
幾天前，幾個夜不收哨探到大隊大隊的韃子兵有離開慶都，前往定州的跡象。不過這不等於慶都境內就沒有韃子兵，昨日幾人路過城東南的堯母祠時，就看到那裏聚集了數百正白旗的韃子兵，當時就有幾十人追上來。
幸好夜不收幾人都是一人三馬，那些韃子兵哨探跑不過他們。幾名夜不收將士又殺了個回馬槍，還抓了一個韃子步甲兵，將他活活剝皮後，才略泄幾人被苦追數十裏的心頭之恨。
此時見周邊沒什麽動靜，一個夜不收忍不住對一人說道：“許頭，這天寒地凍的，鬧一口怎麽樣？”他從懷裏掏出自己的煙鬥，拿出火摺子，很想美美地吸上一口。
“不可，防止煙火泄漏我等蹤跡。”
那許頭嚴厲地製止住他，隨後他歎了口氣，說道：“我們隊中的成兄弟，就是如此被韃子哨探發現並擒獲的，我們發現他的屍體時……那個樣子，真慘……”