第二天——準確地說，是同一天午後。
亂奘操控著陸地巡洋艦行駛在通往信州的高速公路上。
誌村沙枝子坐副駕駛座。
“您有沒有聽說過屍解仙？”
用過遲來的早餐，沙枝子問了這麽一句話。
亂奘在心中翻來覆去地琢磨。
仙人也分三六九等。好比《抱樸子》[1]中就將仙分成了三類：天仙、地仙與屍解仙[2]。屍解仙的等級最低。
“屍解仙”就是因修行不足而無法以肉身登仙，死後才以魂魄狀態成仙。據說，他們留下的肉身幾乎可以一直維持生時的模樣。
不過，關於屍解仙的說法形形色色。
有人認為屍解仙不會留下肉身，甚至有人不認可這一級仙人的存在。
《抱樸子》雖被視為仙道聖典，但其作者也並非仙人。誰都無法斷定哪種說法是正確的。
沙枝子稱，她的父親丈太郎好像變成了某種類似屍解仙的東西。
沙枝子本人對仙道並無興趣，隻是因為父親丈太郎對其有所研究，所以她聽過“屍解仙”之類的詞語。
自從十年前母親去世，她便與父親分開生活，她平時住在東京，每年見父親的次數屈指可數。
沙枝子之所以知道亂奘這個人，也是因為三年前丈太郎拜訪亂奘的時候，順路去她家坐了坐，碰巧聊起他。
四天前，沙枝子接到一個叫石塚勇二的人打來的電話，石塚說丈太郎病倒了。
父親在下安曇野市的安曇原高原建了一間小屋，平時就住在那裏。
據說丈太郎仰麵倒在小屋上方的草地上，不省人事。是石塚發現了他。
丈太郎還有氣，隻是昏迷不醒。石塚把人抱進小屋，並聯係了沙枝子。
沙枝子連忙請假趕往下安曇野市。丈太郎由石塚守著。石塚是本地報紙《安曇野日報》的雇員，幾年前，他去誌村丈太郎的小屋采訪，聊得十分投機，後來也時不時地過來坐坐，所以他見過沙枝子幾回。