四
接到馮玉祥的電邀，孫中山暫停北伐的籌備工作，決定北上與段祺瑞、張作霖一起主持政局，希望能以和平的方式將這個苦難的祖國帶上複興之路。
可是上天留給這位政治強人的時間已經不多了。多年來為革命事業日夜操勞奔波，已經嚴重損害了孫中山的健康，這也許就是他明知段、張二人並無和談的誠意，仍執意立即北上的原因之一。
1924年11月1日，黃郛內閣正式成立。11月10日，孫中山通電發表《北上宣言》，重申反對帝國主義對中國的侵略和打到一切軍閥的主張，表示北上後將召開國民會議，以恢複民國的根本製度。但孫中山不知道，在他發表《北上宣言》前一天，馮玉祥與段祺瑞、張作霖在天津召開會議，段張二人結成戰略同盟，馮玉祥已經被排擠出局。而沒有實力人物的支持，等待孫中山的也將是無所作為。
11月13日，是孫中山啟程北上的日子。蔣介石得到通知，孫中山乘坐的永豐艦將在黃埔停靠，還將蒞臨軍校視察。
冬天的廣州本不寒冷，可蔣介石卻感到這一天有些蕭瑟而淒涼，遠處海鷗發出的嘶鳴似乎也是為了增加這種淒涼的氣氛。蔣介石不喜歡這感覺，他回頭看了看身後整齊肅穆的隊伍，那是剛畢業的第一期學員，是他獻給孫中山的最好禮物。
到中午時分，永豐艦抵達黃埔。孫中山見到列隊歡迎的學生們，臉上露出了讚許的微笑。在蔣介石的陪同下，孫中山到已今非昔比的軍校巡視一周，邊看邊聽蔣介石的介紹，對軍校的建設成就顯得很是滿意。
在言談之間，蔣介石注意到孫中山的兩鬢又添了幾縷白發。
“報告總理！第一期學員已準備就位，請總理訓示。”等巡視過學校，主抓軍事訓練的何應欽跑過來，一個立正報告道。
蔣介石滿意地一笑，對孫中山解釋道：“總理，您這次北上，第一期學員剛好畢業，所以我就安排他們表演一下步兵戰術演習，算是為您送行。”