閻欣東是個農民，但他卻是個有頭腦的農民。別的農民利用農閑時光到縣化肥廠打工，他卻來到省城，在南京化肥廠做季節工。
他還是個勤勞的人，不但上班時唯廠供銷科馬科長馬首是瞻，而且下班後也為馬科長幹各種家務事，隨叫隨到。馬科長十分感動，也待他如親戚一般。酒宴缺個人，會帶上他充個數；廠裏發福利了，都會為他謀一份。他打了五年季節工，收入比其他人都要多，其間還娶妻生子，在老家淮安市金灘縣城城東進城的公路邊建了一棟兩層小樓加院落的房子。在第五年的季節工結束時，他決定回歸田野，過農家樂的小日子去了。他來向馬科長告別，感謝馬科長五年來對他的照顧。馬科長動了感情，他說：“這五年，不是我照顧你，而是你幫了我不少忙。我也沒有什麽東西送給你。這樣吧，你回去後，就在你那裏開一個化肥門市，貨就從我這裏批。我在一天，這供貨就不會斷！”聽了這話，閻欣東喜出望外——馬科長這是給了他指了條發家致富之路呀。馬科長當即批了一張條子給他。那上麵批的是農村很緊缺的東西、化肥中的極品——尿素。馬科長出手就給他150噸。
要知道，縣化肥廠隻能生產碳酸氫銨，最多是複合肥，而尿素隻有省城的大化肥廠才能生產。碳胺氣味大，而含氮僅17%，肥效因此就差。尿素含氮46%，肥效好，使用方便，所以農民喜歡。就價格而言，碳酸氫銨0.54元/公斤，尿素則達1.25元/公斤，而且還在不斷上漲，利潤空間大。
他雇了車，把150噸尿素卸了下來。他掛出了牌子：2元一公斤尿素。雖然字寫得歪歪斜斜，廣告牌更不像個廣告牌，但奇了怪了，沒到一星期，150噸尿素就被一搶而空。他一下就收入了30萬元。
一星期毛收入就30萬元呀，他興奮無比。他在盤算著除去成本後還剩多少錢，盤算著如何感謝一下馬科長。當然，他還想到了他的鄰居——開摩托車修理鋪的小青年穀林平。穀林平帶著兩個徒弟曹裏遠、薑田山租了他隔壁的一家門麵開這個修理鋪，平時閻欣東的摩托車壞了，他們常幫著修，也不收他什麽費。遠親不如近鄰，他發財了，也當請他們同樂一下。