卻說轉眼過了數日,眾好漢都已準備就緒,隻待出征金沙島倭寇。
夜轉三更,海上風平浪靜,一輪孤月垂懸。岸邊湧來陣陣波浪衝刷聲響,一股寒冷殺氣彌漫在海灘上。
雷彪早已租借來了八條漁船,停泊在海邊等候。每條船上,分配四名壯漢水手劃船搖渡。裝載了許多火把、油罐、弓箭等物。一應與賊搏殺的器具,皆堆放在艙裏。
悅來客棧中,眾武士白天休整精力,至夜半醒來,聚集一處聽令,相互飲過血酒。誓詞後,眾好漢開門走出大堂,快步奔去海邊登船。
沙灘上擺著一排長桌盛宴,鋪滿酒肉蔬果,以紅毯鋪地。孫掌櫃、小蓮與數百村民站在岸邊等候出征的壯士到來。桌上整齊擺放數十碗白酒,權作壯行。
佐佐木、淳於複、秦陽風等首領,持刀走來海邊。眾百姓看得一片歡喜,鼓掌迎慶。
孫掌櫃舉酒笑說:“各位好漢,你們都是即將出征殺賊的勇士,現在什麽也不必拘束。快請入席,盡情吃喝。這可都是我等村民一片濃情厚意,殷殷期望。”佐佐木拱手:“恭敬不如從命。”
眾武士也不再約束客套,自顧痛吃酒食,相互歡笑。眾百姓看得滿麵都是笑淚。
吃罷夜宴後,將歇一會,眾人即將登船征戰魔島而去。
小蓮逐一擁抱眾人,祝詞懇求:“各位好哥哥,你們勇敢殺賊,剿除禍害,救出老百姓來,都要平安凱旋而歸。”眾人笑說:“托你吉言,凱旋歸來。”
眾武士皆是一片行俠仗義之心,此刻將要踏上一條艱難之路,無不熱血澎湃,殺賊鬥誌之心昂揚熾烈。
六十七個勇士登上八條漁船,揮別百姓後,往金沙島征伐去了。數十個壯漢水手搖櫓劃槳之下,武士們身影慢慢消失在了夜海之中。
此刻已是四更初分,金沙島牆堡外西側荒地上,周亮正率領六名反正漢人提刀巡夜,把幾個浪人巧言騙走。