卻說扶桑將軍府內，衛隊長黑山勇奉了主人佐藤江戶密令，前來大明勘查蝮蛇生死狀況。那黑山勇也是上層武士出身，自幼家境優越，因此通曉華夏文化，會說流利漢語。辭別主人後，秘密帶著兩名心腹侍從，登上一艘遠洋貨船，去往寧波海港。
十餘日後，渡海上岸。三人奔馬南下福州。不日，策馬來到紅霞道場門外。黑山勇也不急於進門，走馬看著武館場地規模，又盯看紅霞道場牌匾字樣。
兩名把門武士打量麵前這人，見他肋縛著雙刀，氣宇不凡，猜測必是佐藤江戶派來的高手，便來鞠躬垂問：“請問閣下尊姓大名，可是從佐藤將軍府來？”
黑山勇下馬回話：“我叫佐藤黑山勇，是將軍府一名護衛隊長。我奉江戶將軍命令，前來紅霞道場看問情況。”
兩名武士見他是佐藤家族的人，絲毫不敢怠慢，連忙迎請三人入門，引往禦劍堂去。
佐佐木與小池林秀聽報後，即刻前來相迎。令人安排三個客房，準備夜宴隆重款待。
黑山勇先去浴室洗漱風塵，走來禦劍堂內致禮寒暄，兩邊分坐於主賓位上飲茶。
黑山勇也不拐彎抹角，詢問那場決鬥具體事宜細節。佐佐木二人毫不隱瞞，把知道的事，皆如實告訴他。
黑山勇聽罷陳述，細思片刻，麵色疑問：“兩位是說，那天晚上，元國前輩與那蝮蛇在十裏亭酒樓進行一場生死對決，最後受傷回到了客棧？
佐佐木點頭：“我們當時就在附近一座上林鎮劉家客棧居住，親眼看見元國前輩受傷而歸，絲毫不假。”黑山勇說：“可是你們並沒有在現場看見這場決鬥，對否？”
佐佐木納悶不解，反問他：“元國前輩是位劍道名宿，言出如山，從不撒謊。他說的話，自然千真萬確，不容任何人懷疑。”小池林秀不禁疑問：“黑山勇隊長也是佐藤家族一員，難道你也對元國前輩心存疑慮？”