自從範蠡和勾踐在吳王麵前接連示愚後，在馬廄內很快又砌起一座小石屋和一間茅草屋。勾踐雅魚夫妻倆人住進了石屋，茅草屋住著的自然就是範蠡了，每日的夥食也給加了少許肉，吳王還算是信守承諾。隨著吳王對他們的監視越來越放鬆，範蠡有甚至已經能悄悄通過彭三和許二的關係，偷偷溜出馬廄幾個時辰，當然勾踐和雅魚肯定是不能離開馬廄的，彭三和許二也沒那個膽子敢偷偷放他們出去。
範蠡每次出去都能在悄無聲息中收集到很多有關吳國的信息，這些信息在常人看來似乎是平平無奇，但是對範蠡來說，這些信息中卻隱藏著吳國的命脈。範蠡在給文種的密信中將這些消息一一告知，並做出了一些有針對性的計劃安排：近日，我觀吳國各地前來姑蘇城納糧繳稅之車隊數量，已經大致推算出，吳國每年的歲收之數。又據吳國的歲收之數，推斷出了其國內的土地、人口、可征兵丁之數。兩年前，吳王大舉征招吳國善鍛造匠，人網羅於某地秘密鍛造兵器，偶一日我得遇一名回姑蘇城探親之鍛造匠人，其在交談中偶帶一二句莫幹山一帶口音，我據此判斷在莫幹山一帶應有吳國的銅礦，吳王秘密鑄造兵器之地，也極有可能就在那裏，文種兄速派細作探之。吳王打敗楚國後，為獎賞文武功臣，特許他們可以往楚國販賣海鹽牟利，吳國文臣、武將常為彼此在楚國販賣海鹽之多少而互有矛盾。文種兄可秘密將大量越國海鹽投入楚國，屆時吳國文臣、武將必會互相猜忌對方侵占了自己的市場，進而加深矛盾。至於那個意圖在越國自立為王的允禮，文種兄暫時還需與他虛與委蛇。如今，吳王鄙視大王與我，卻倍加忌憚文種兄之才能，允禮欲利用越國百姓對吳國之仇恨，而取代大王亦被吳王所忌憚。因此，你和允禮越被吳王所忌憚，越有利於吳王放大王回國！你且按我安排行事，大王可回國之日不遠矣。