由於有魯國在長江北岸的接應，吳越聯軍很輕鬆地就渡過了長江天塹。和魯哀公率領的魯國軍隊匯合後，吳王便意欲將範蠡帶領的三萬越國軍隊拆開打亂，分散到自己各個主將手下。最後，還是在魯哀公的斡旋之下，吳王才勉強同意不拆分越軍，而是讓他們居於中路，夾於吳軍和魯軍之間，同時被兩軍監視。麵對著吳王如此安排，範蠡心中冷笑不已，任你吳王如何防備又如何，卻依然不知魯國和越國其實已經暗中結盟，目的就是為了聯手坑死吳國！
誌在擊敗齊國，入主中原爭霸的吳王，直到現在也還不明白一件事，最可怕的敵人往往不是以對手的身份出現的，反而是那些表麵以親密隊友身份出現，實則暗藏異心的敵人才是最致命的。隻是現在的吳王，對這一切還一無所知，吳王對魯國從來沒有絲毫防備之心。但是對於越國這個曾經被他親手打敗的國家，吳王就算是有所懷疑，卻也從來都沒有真正重視過越國，他從來也不認為越國能對吳國產生致命威脅。
戰爭剛一開始，吳越魯三國聯軍在短短半月內，就勢如破竹般地直入齊地一千裏，所過之處猶如烈火燎原，對麵的齊國軍隊一觸即潰，根本難以形成有效抵抗。戰爭打成這樣，出乎了所有人的預料之外，天下諸國，誰也沒有想到昔日威名赫赫的霸主齊國，竟然外強中幹到了這般狼狽的地步，甚至就連齊國人自己都沒有想到，己之兵馬竟然已經如此不堪一擊。不過對於如此輕而易舉的大勝，子貢和範蠡卻無法高興的起來，他們的目的本是想利用齊國對吳國進行一番消耗，他們魯、越兩國才能借機趁亂從中牟利。可是如果讓吳國這般輕易地取勝，那麽吳國從這場戰爭中所能夠得到的利益，將遠遠大於他們的戰爭付出。屆時，吳國將會比現在更加強大，這大大不利於與吳國接壤的越、魯兩國。