城是有防禦設施的居地，市是產品交易的場所。城與市既可以是一體的，也可能是分離的，取決於社會生產發展的水平。
速罕禿所說的春市，盡管周虎赫以前從未聽說過，但是想必類似於中原農村廣泛存在的集市。隻不過農村集市隔日一開，而人煙稀少的草原上一年才一個春市。
過完一個寒冷漫長的冬季，牧民家秋後交換來的生活物資，比如說鹽鐵等無法自己生產的重要產品大都告罄。即將到來的夏季，是從事生產的好時期，對鹽鐵雜物的迫切需求催生了一個大好商機。而且，春天剪下的羊毛、冬季狩獵的獸皮，這些財貨也給牧民交換所需提供了可能。
速罕禿話音剛落，其他人全都附和起來。現在，部落裏鐵器倒還充足，這是托伯咄祿人的鴻福。但是食鹽卻日趨緊張了。鹽巴這個東西，無論你是何等英雄好漢，隻要還是肉體凡胎，那就決不能少了它。天氣漸漸熱了，等到燥熱的七月到來，連畜生每天都要飲一桶帶鹹味的清水，為它消暑祛熱。
故而，在春市上不能購得足夠的鹽巴，部落在隨後幾個月將舉步維艱！無怪乎，速罕禿方一提出趕集，眾人都如此熱心。
“原來春市如此重要，那你們為何不早早提醒我。”聽了劄蘭圖的解釋，周虎赫不滿的板起臉責怪道。凡事趕早不趕晚，這幫子家夥真是太過分！
其實，周虎赫倒是冤枉了大家。開春以後，哪個部落不是忙著照料牲畜，整理財貨，等待天氣晴好，道路堅實，利於遠行才出發。況且，積雪溶化後，各家商號也才會出發，前往草原開展貿易。如此一來，每年的春市都會在同一地點相同時間開市。
“首領，大室韋諸部的春市每年都會在紅山原舉行，估摸著時間也差不多了。咱們這個時候出發正好，趕到那裏就能遇上來自西方、南方的商人，有粟特人、回鶻人，還有唐人。去早了反倒不利！”阿拉坦笑了笑，站起來答道。加入合剌赤惕後，他一直恪守中立，安分守己的服從首領，簡直是典型的楷模。