“事關結怨乞顏部的責任，老夫以為沒有深究的必要，從那個布爾黑求助喬扒山開始，首領如論怎樣都無法做到讓三方都滿意。樹敵乞顏部雖然不妙，但卻好過卑屈讓利，丟盡合剌赤惕的尊嚴！怨隙已經鑄成，現在不是悔恨交加的時候，我等應要仔細思量，籌劃該如何應對來自可能乞顏部的刁難，甚至武力相逼！首領，對此您的胸中可有韜略？”
劄蘭圖不希望部落貴人們為了一件外交小事而扯皮半天，尤其是這件事情此刻已經毫無意義。喬扒山一心要找茬，周虎赫既然不能屈膝，就隻能得罪乞顏人，結果早已注定。正是因為這個死結沒有完美的應對之策，周虎赫才敢爽快地認錯，給留守貴人們一個體麵的台階下，緩和雙方間的矛盾。劄蘭圖正是看清楚了這一點，認準周虎赫勝券在握，才出言將討論話題引向更為深入重要的領域。
老祭司的幾句話立即讓帳內陷入了安靜，大夥眼巴巴的看向周虎赫，心情變得沉重許多。不管大話說得多好聽，可草原信奉的真理永遠是弱肉強食，強者為尊。在這片土地上，誰的手腕粗壯，誰就可以橫行八方，肆意淩辱弱者！乞顏部，這個十萬蒙兀室韋最強大的存在，勝兵五千的強權，用無數次勝利和敵人的鮮血凝成了他的輝煌和威望。縱然新興的合剌赤惕猶如勃升的朝陽，其兵民無所畏懼，可是真要麵對乞顏部這樣的強敵時，大夥仍舊難免心中發怵，畏縮疑懼！
“如何補救樹敵乞顏的行為，這幾天我一直在思考，也確實總結了幾條想法。第一，加強部落的軍事建設，盡早從投下戶和阿魯剌惕戰俘中遴選可用之士，充實我部軍力。第二，督促念唐寨和木昆部兩家盟友進行軍事改革，改善裝備，增加訓練，強化士兵的戰鬥力。第三，密切關注斡難河上遊各部的動向，尤其是乞顏人的兵馬征集、調動情況，防備他們搞什麽小動作。除此之外，我認為最重要的一點是，合剌赤惕需要尋找合適的同盟者了！乞顏部的強大不是咱們一家可以抗衡的，而看他們不順眼的也不僅僅隻有合剌赤惕，我們合縱連橫，開展有效地外交活動，把反對力量串連起來，團結在一起。”周虎赫侃侃而談，屈起手指，逐條羅列他的計劃。講到發起聯盟，共抗乞顏部時，他的臉色深沉而陰晦。