酒宴臨近尾聲時，眾人醉醺醺的離開族帳，三五一群，各自向家走去。周虎赫一行也步履蹣跚，搖搖晃晃地進了主人家為他們準備的營帳內，紛紛倒頭大睡。
翌日，豁羅剌斯首領統灰歹、馬阿鄰氏族長鎖爾罕失剌聯袂來訪，隨行的另外還有幾名氏族貴人。眾人在帳內安坐後，寒暄了幾句沒有營養的問候詞，話題就轉到了戰爭上。
後世，周虎赫很認同這樣一句經典的話，男人和男人混在一起，最普遍的共同話題就是政治和女人，而軍事是政治的外延，是最激烈的鬥爭表現。每個男人的骨子裏都隱藏了一種嗜血好鬥的天性，戰爭能讓他們莫名亢奮！
談到戰爭，自然離不開蒙兀室韋的宿敵篾兒乞各部。幾句話說完，豁羅剌斯的貴人們表現得憂心忡忡，統灰歹更是苦惱異常。
夏季已經過去了一半，血腥的秋天即將到來！每年初秋，遊牧在更寒冷地帶的篾兒乞人都會南下，這些野蠻人匯集在部落頭人的麾下，凝聚出一股鐵騎洪流，以銳不可當的姿勢摧毀擋在麵前的一切敵人，瘋狂劫掠所能看到的所有財貨和女人！
豁羅剌斯與之征戰了幾十年，付出的代價不可謂不慘重，單是數代首領死於戰爭，由此便知這個蒙兀強部遭遇的災難之深重！以一部之力，四千兵眾，抵擋兩萬帳篾兒乞人的侵襲，豁羅剌斯能屹立至今，未嚐不是天神庇佑。
以往，在每年秋季到來前，豁羅剌斯的首領都會延請毗鄰蒙兀各部的貴人們，不管該部依附兀良哈，還是乞顏，亦或其他第三方勢力，共同商議迎接篾兒乞軍隊挑戰的策略。這種抱團行為確實很有效，它使豁羅剌斯一直以來都不是單獨在戰鬥。
可是今年的情況發生了劇變，蒙兀人內部可能爆發的空前大內訌，幾乎把各部落全都牽涉其中。豁羅剌斯現在想要置身事外尚且不易，更何談團結各部！