“忽必烈，今天你見到了額勒隻斤首領阿勒黑嗎？”晚飯時，父子女婿三人圍坐在火爐旁邊吃邊談，德薛禪麵似很隨意的問道。
周虎赫與博爾忽同時停住了，抬頭望向德薛禪，想從他的臉上看出一點什麽。
“遇到了，他和嫰真部的失豁首領，弘吉剌惕的斡羅納首領坐在一起。我跟他們打了招呼，阿勒黑似乎對我們的到來感到很吃驚，不過也很高興，跟博爾忽寒暄了很久。”周虎赫老老實實地回答道。
“你小心一下他，多多關注此人的舉動。我總是有一種不好的預感，似乎他在做什麽隱秘的事情，而會損害蒙兀人。這次與篾兒乞人作戰，阿勒黑表現的很積極，三部中雖然弘吉剌人民最多，但卻一盤散沙，反倒要依仗額勒隻斤人。阿勒黑實際上是四千東部蒙兀軍的指揮者，在大室韋聯盟內也算得上一個人物！可是這個人太神秘，城府很深，以至於讓人看不透他的真實想法。唉，真不知是禍是福！”德薛禪苦惱地搖搖頭，揮散心頭的陰雲，他有太多的猜測，隻是都過於驚世駭俗，苦於沒有證據而無法向小兒輩講述。但願那些猜測全是錯的，不然隻需有一個為真，災難就會降臨。
周虎赫輕輕頷首，表示記下了這個提醒。很早以前，他就覺得阿勒黑這人渾身圍繞著謎團，對他既有敬佩，又有懷疑。現在看來，有這樣的感覺顯然不止自己一個。
離開德薛禪營帳的時候，天色已經很晚。清冷的夜風凜冽而刺骨，無孔不入的鑽入衣衫內。鐵青色的蒼穹上，一顆顆明亮的星辰點綴其上，閃爍著許多萬年前發出的光芒。
營地內並不平靜，部落裏傳出的命令要求每個士兵準備三天的幹糧，因為操練期間禁止回家，食宿統一安排。婦女們正在為丈夫和兒子焙製幹糧，忙碌著，擔憂著。男人們收拾行裝，整理兵器甲仗，給戰馬加足草料。