當勃魯率眾返回望歸山牧場的時候，這裏已經成了光禿禿一片絕地。為了堅壁清野，周虎赫下令焚燒所有來不及刈割的草地，於是百裏之內煙柱滾滾，許多牧騎一邊流淚一邊放火，所有靠近水源的草叢，都化為了灰燼。
“首領，屬下不負使命，此番作戰一舉斬俘八百餘人，摧毀了篾兒乞軍的前鋒部隊。我軍折損三十一人，輕重傷員兩百餘眾。在這次戰鬥中，重騎部隊得到了實戰鍛煉，對隨後的戰爭中如何發揮他們的威力大有裨益。”勃魯一見周虎赫，就把出戰的經過和結果做了詳細的匯報。
這些天，在部眾麵前，周虎赫努力做出一幅信心百倍的樣子，他不斷給眾人、給自己打氣，鼓舞大家的鬥誌。可是回到家裏，靜坐思考的時候，恐懼像是驅不散的陰魂一直縈繞在心頭。勃魯得勝歸來的消息給他打了一針興奮劑，聞言後他喜形於色。
“勃魯、速罕禿，還有哈撒爾、巴裏岱，各位勇士們辛苦了！哈哈，你們得勝凱旋，墮了鐵木真兀格的威風，狠狠打擊了篾兒乞人的囂張氣焰，對堅定合剌赤惕軍民抗爭到底的決心起到了不可估量的重大意義。蒙兀人不會屈服，我們誓將戰鬥到底，這隻是開胃菜，等候敵寇的還有無數艱難！”周虎赫熱情洋溢地鼓動道，這些天的鍛煉讓他說道起這般勵誌話思路通暢，仿如行雲流水般。
雖是小戰得勝，甚至微不足道，但對鎮定人心、張揚士氣的作用卻非同一般。以前宣揚什麽光明未來，都飽含著悲情色彩，現在卻大不一樣了。一次滅敵千人，隻要來個七八次，篾兒乞人也就知難而退了。前途雖然坎坷，卻展現了一縷希望之光！所以，每個人的眸子裏都閃爍起期盼的神采。
“首領，規劃放火焚燒的草地已經燒得差不多了。營城西方的草地真的需要大麵積燃燒嗎，達怛人也許不會殺到這裏啊？”激動過後，頡質略開口說道。作為備戰工作的常務負責人，頡質略一直在主持堅壁清野和物資囤積。這些天屠宰羸弱牲畜，堆積草料，調配戰馬，積蓄食物，焚燒草場，宣傳動員，他幾乎包攬了下來。沉重的工作讓他每天隻有三四個小時的休息時間，吃睡不好，人變得黑瘦冷厲，顴骨明顯隆起。