蔡尚傑小心翼翼地捧著手中的相冊，凝視著老照片中兩個英俊倜儻、正是風華正茂的少年。照片早已泛黃陳舊，卻仍可看到兩個少年清澈的眼神與無邪的笑容。兩人並肩而立，雙手自然下垂在身側，背景是一石嶙峋的假山。
姚本清用手指了指個子稍微高些的少年，語氣頗有些感概：“這就是我哥，另外一位是米華清。”
“他們……”衝虛也看著照片，輕聲詢問姚本清，“他們是同窗？”
“不僅如此，”姚本清獨自走到窗前，低頭看著已被暮色鋪滿的窗台，“我家與米家是世交，聽祖輩講，明代時我們兩家就已交好，一直相互扶持。”
“所以米華清與貴兄長自然而然也就成了莫逆之交。”衝虛接過姚本清的話。
“用生死之交來形容他們的友誼更為恰當。”姚本清歎了口氣，“我曾聽我父親說，米家身份特殊，似乎非常尊貴，但卻不得不隱姓埋名，而我祖輩在明代時就立下了守護米家的誓言，幾代過去，這誓言就成了傳說不再可信……”
“還有這樣的誓言？”蔡尚傑吃驚地看向姚本清。
“是的，我哥與米華清的生死之約，也是由這誓言引起……”姚本清轉過身來，表情嚴肅。
“米家是什麽身份？既然如此，為什麽你從不和米家遺孀來往？”衝虛一臉疑惑。
“我與我哥年齡相差近20歲……”姚本清完全陷入對往事的回憶中，“那時我還是個抱在懷中的孩子，自然什麽都不知道。直到我哥突然失蹤……”
“失蹤？”蔡尚傑皺了皺眉。
“是的，他和米華清去了一趟上海，就再也沒有回來。我們家也是從米華清那裏得到了哥哥的遺物。”姚本清繼續說著，語氣雖然平淡，但是心情並不平靜，“我父親也曾屢次派人查找，都沒有結果，漸漸的，全家不得不接受哥哥已經不在這個世界的事實……也因此與米家斷了來往。”